बॉक्सिंग कारकिर्दीबद्दल आमिर खान म्हणतो, “मला वाटतं मी माझं मन ठरवलं आहे”

आमिर खान, ब्रिटिश बॉक्सिंग लोककथांमध्ये खोलवर रुजलेले नाव.

एक अकाली प्रतिभा असलेला, वयाच्या अवघ्या १७ व्या वर्षी ऑलिंपिक रौप्य पदक जिंकून प्रसिद्धीच्या झोतात आला. तो एकीकृत लाईट-वेल्टरवेट विश्वविजेता बनला, जो त्याच्या वेगवान हाताच्या गतीसाठी आणि हृदयासाठी ओळखला जातो.

त्याची कारकीर्द एक रोलरकोस्टर होती. रोमांचक विजय, विनाशकारी नॉकआउट्स, क्रॉस-अटलांटिक स्टारडम आणि तीव्र घरगुती स्पर्धांनी त्याचा प्रवास भरून काढला.

खान नेहमीच उत्साह आणत असे, मग तो विजय असो वा पराभव.

खान कधीही आव्हानांपासून दूर गेले नाहीत, दिग्गजांना तोंड देत आणि वजने हलवत राहिले.

आता, हातमोजे टांगले आहेत. की आहेत?

बॉक्सिंगमध्ये निवृत्ती ही संकल्पना बऱ्याचदा तरल असते. लढवय्यांना गर्दीचा आवाज, शिबिरातील शिस्त, लढाईचा थरार हवा असतो.

सौदी अरेबियातील रियाध येथून बोलताना अमीर खान यांनी त्यांच्या सध्याच्या मानसिकतेबद्दल अंतर्दृष्टी दिली.

तो स्वतःला त्या खेळाचे निरीक्षण करताना पाहतो ज्यावर तो एकेकाळी प्रभुत्व गाजवत होता. विशेषतः मध्य पूर्वेतील गुंतवणुकीच्या भूकंपीय परिणामामुळे परिस्थिती बदलली आहे. मोठ्या मारामारी वारंवार होतात, खान हा बदल निराशेने पाहतो.

आता अधिकृतपणे सेवानिवृत्त केल ब्रुकशी झालेल्या त्याच्या लढतीपासून, खानने या खेळाकडे वेगळ्या दृष्टिकोनातून पाहिले. आयएफएल टीव्हीच्या कुगन कॅसियसशी बोलताना, त्याने बॉक्सिंगच्या सध्याच्या परिस्थितीबद्दल विचार मांडले.

निवृत्त खेळाडूंना पुनरागमनाचा प्रश्न नेहमीच भेडसावतो. खान नवीन उपक्रमांवर लक्ष केंद्रित करत असल्याचे दिसून येत असले तरी, त्याचे विचार त्याला परिभाषित करणाऱ्या खेळाशी असलेले गुंतागुंतीचे नाते उघड करतात. पडदा खरोखरच पडला आहे का?

खान यांनी मध्य पूर्वेतील बॉक्सिंगच्या तेजीचे कौतुक केले

त्याच्या दृष्टिकोनातून, खान सध्याच्या चैतन्यशीलतेबद्दल त्याचा खरा उत्साह व्यक्त करतो आणि उत्कटतेने म्हणतो: "सध्या बॉक्सिंग तेजीत आहे."

तो वारंवार होणाऱ्या हाय-प्रोफाइल संघर्षांना एक सकारात्मक बदल म्हणून पाहतो.

खान यांना वाटते की याचे बरेच श्रेय तुर्की अल-शिख आणि रियाध सीझन उपक्रमाला जाते, ते म्हणतात:

"ते बॉक्सिंगला एका वेगळ्या पातळीवर घेऊन जात आहेत, ते पुन्हा जिवंत करत आहेत."

तो खेळाच्या दृश्यमानतेसाठी परिवर्तनकारी म्हणून त्यांच्या प्रभावाचे कौतुक करतो आणि अनेक "मोठ्या मारामारी" सह पत्ते रचण्याच्या क्षमतेबद्दल आश्चर्यचकित होतो, जे त्याच्या स्वतःच्या शिखर वर्षांमध्ये दुर्मिळ होते.

खानने अलीकडील चढ-उतारांचा आणि कामगिरीचा उल्लेख केला, जसे की रायन गार्सियाचा पराभव आणि टियोफिमो लोपेझचा विजय. त्याने डेव्हिन हॅनीच्या कौशल्याची नोंद केली आणि म्हटले: "तो एक चांगला बॉक्सर आहे. त्याने जे करायचे होते ते केले."

वेळेचा स्वीकार करताना त्याच्या आवाजात तळमळ जाणवते:

"म्हणजे, मी जेव्हा लढाऊ होतो तेव्हा ते असते तर बरे झाले असते. आम्ही खरोखर चांगले केले असते."

खान कबूल करतो: "पण बघा, तेच आहे. आम्ही आता पुढच्या पिढीला पाठिंबा देण्यासाठी येथे आहोत." त्याचे लक्ष भविष्यातील तारे वाढवण्याकडे वळलेले दिसते, हा विषय तो वारंवार पुन्हा पुन्हा विचारात घेतो.

किंग खानने राजीनामा दिला? निवृत्तीचे विचार आणि गोरिल्ला युक्त्या

आमिर खान निवृत्तीमध्ये समाधानी असल्याचे सांगतात. त्यांचा दोन वर्षांचा युकेएडी निलंबन एप्रिल २०२४ मध्ये केल ब्रूक लढाई अधिकृतपणे संपल्यानंतर ऑस्टारिनसाठी सकारात्मक चाचणीसाठी, परंतु खान आग्रह धरतो की त्याचे लढाईचे दिवस संपले आहेत.

खान म्हणाले: "आनंदाने निवृत्त होत आहे, जीवनाचा आनंद घेत आहे. मारहाण होत नाही."

तरीही, लढाऊ भावना खेळकरपणे टिकून राहते.

जेव्हा कॅसियसने व्हायरल काल्पनिक "१०० अमीर खान विरुद्ध १ गोरिल्ला" हा चित्रपट सादर केला तेव्हा खान हशाने भरला:

"बहुतेक लोक म्हणाले, 'नाही मित्रा, एक गोरिल्ला आपल्यापैकी १०० हून अधिक लोकांना नष्ट करेल'." त्याने गोरिलाच्या कच्च्या शक्तीचा उल्लेख करून तर्क मान्य केला.

त्याच परिस्थितीसाठी माइक टायसनची ग्राफिक स्ट्रॅटेजी ऐकून त्याला आणखी मजा आली.

"अरे भाऊ... नाही, ते वेडे आहे! फक्त माइक टायसनच असे म्हणेल," खान हसला आणि टायसनच्या अद्वितीय तीव्रतेची कबुली दिली.

निवृत्तीचा आनंद घेत असताना, त्याने दार थोडेसे उघडे ठेवले.

तो विनोदाने म्हणाला, फक्त एकच व्यक्ती त्याला परत आणू शकेल: "मला परत आणणारी एकमेव व्यक्ती म्हणजे तुर्की अल-शिख."

पण त्याने लगेच लक्ष केंद्रित केले: "मला वाटतं मी माझा निर्णय घेतला आहे."

त्याच्या समाधानाची पुष्टी करत आहे. त्याची ऊर्जा आता त्याच्या प्रमोशनल कंपनीत आणि कौटुंबिक जीवनात वळवली जात आहे.

केल ब्रूकशी असलेले त्याचे दीर्घकालीन वैरही समोर आले. खान आता त्याच्या पूर्वीच्या शत्रूबद्दल प्रेमाने बोलतो:

"हे बघ, केल ब्रूकशी लढल्यानंतर आणि त्याला ओळखल्यानंतर आणि त्याच्याशी बोलल्यानंतर, तो खूप चांगला माणूस आहे."

"आणि मला पश्चात्ताप आहे की आम्ही पूर्वी कधीच एकमेकांशी चांगले वागलो नाही... पण पुन्हा, त्यामुळे भांडण वाढले, नाही का?"

कॉनोर बेन-ख्रिस युबँक ज्युनियर यांच्यातील लढाईतील विजेत्याचे नाव घोषित करण्याचा ब्रूकला सल्ला देण्याबाबत, जी त्यावेळी रद्द करण्यात आली होती, खान म्हणतात:

“मी लढाईपूर्वी केलशी बोललो... मी म्हणालो, 'ऐका भाऊ, इथेच तुम्हाला विजेत्याला बोलावायचे आहे'.

"केलबद्दल एक गोष्ट, त्याच्याकडे चांगला वेळ आहे. आणि तो दोघांनाही अडचणी देईल किंवा, तुम्हाला माहिती आहे मला काय म्हणायचे आहे?"

तथापि, खानला आता ब्रूकची संभाव्य प्रेरणा समजते, तो म्हणतो:

"जर पैसे योग्य असतील तर ब्रुकने ते घ्यावे... मला माहित आहे ब्रुक, त्याला फक्त बक्षीस रकमेमुळेच प्रेरणा मिळेल... नाहीतर, मला वाटत नाही की तो रस घेईल... गरज नसताना तरुण सिंहाला मारून टाका."

भविष्यातील लढतींना फायदेशीर बनवण्यासाठी वृद्ध बॉक्सर कोणत्या प्रकारच्या प्रोत्साहनांचा विचार करू शकतात यावर प्रकाश टाकणे.

वजन: बेन, युबँक आणि स्केल्सवर खान

बेन विरुद्ध युबँक ज्युनियर हा सामना अखेर २६ एप्रिल २०२५ रोजी झाला आणि तो एक क्लासिक सामना होता. पण युबँक ज्युनियरला वजन कमी करावे लागले हा मोठा चर्चेचा मुद्दा होता.

स्वतः वजन वर्गात उडी मारणाऱ्या खानने वजन कमी करण्याच्या पैलूवर आपला दृष्टिकोन मांडला.

त्यांनी कोनोर बेनच्या कामगिरीबद्दल आणि तयारी दरम्यानच्या आक्रमक मानसिकतेबद्दल आदर व्यक्त केला.

"कोनोर बेन, म्हणजे, त्याने त्याच्या त्वचेतून लढा दिला, ते वजन कमी केले, तो एक मजबूत लढाऊ दिसत होता... कोनोरला काहीच फरक पडला नाही. त्याला फक्त तिथे लाल रंग दिसला... प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, ती लढत पाहताना मला वाटले, 'अरे, त्याची मानसिकता वेगळी आहे की तो जिंकू इच्छितो'."

खान बेनमध्ये प्रचंड क्षमता आहे असे मानतो, तो म्हणतो: "त्या लढतीसाठी कॉनरला खूप आदर आहे. म्हणजे, जर तो असाच बॉक्सिंग करत राहिला तर, तो अनेक लोकांना अडचणीत आणेल. तो खेळातील अनेक टॉप खेळाडूंना नष्ट करेल."

युबँक ज्युनियरबद्दल, खानने वजन कमी करण्याच्या आव्हानांबद्दल सहानुभूती व्यक्त केली:

"हो, तुम्हाला माहिती आहे काय, पण मला वाटतं ते त्याच्यासाठी [युबँक ज्युनियर] खूप कठीण होतं. मला वाटतं ते काय होतं, एक-दोन औंस?... जणू काही काहीच नव्हतं... आणि अर्थातच, ही लढाई पूर्ण करण्यासाठी त्याने वजन कमी केलं. आणि त्यांनी त्यालाही शुल्क आकारलं, ते काय होतं, अर्धा दशलक्ष?"

"ठीक आहे, कॉनोर बेनला [दंडाची रक्कम मिळाली]. बरं, तुम्हाला माहिती आहे, काही हरकत नाही... दिवसाच्या शेवटी, दोन्ही फायटरना वजन कमी करावे लागले."

खानला वाटले की युबँक ज्युनियर वजन वाढवण्याच्या प्रयत्नात थकलेला दिसत होता.

वजन हाच चर्चेचा एक महत्त्वाचा मुद्दा होता. लढाईच्या अटींशी परिचित असलेल्या खानला १६० पौंड वजनाच्या मर्यादेशी सहमती दर्शविताना दोन्ही खेळाडूंना कोणते धोके पत्करावे लागतील हे स्पष्टपणे समजले. बेन लक्षणीयरीत्या वर गेला, युबँक ज्युनियर थकला.

या परिस्थितीमुळे वजनाने खेळणाऱ्या धोकादायक गेम फायटरवर प्रकाश पडला.

खानच्या टिप्पण्या अशा उच्च-दाबाच्या सामन्यांमध्ये सामील असलेल्या शारीरिक आणि कराराच्या गुंतागुंतींबद्दलच्या त्यांच्या अनुभवाचे प्रतिबिंबित करतात.

रोप्सच्या पलीकडे: घानामध्ये प्रचारासाठी खानचे व्हिजन

अमीर खानचे लक्ष त्याच्या लढाईनंतरच्या कारकिर्दीकडे, विशेषतः खान प्रमोशन्सकडे, स्पष्टपणे वळत आहे. जून २०२५ मध्ये घाना येथे होणाऱ्या आगामी कार्यक्रमाबद्दल तो उत्साहाने बोलला, तो म्हणाला:

"मी आता प्रमोशन सुरू करणार आहे कारण मला वाटतं मी ते खूप दिवसांपासून सोडलं होतं..."

हे उपक्रम फक्त मारामारी करण्याबद्दल नाही; ते प्लॅटफॉर्म तयार करण्याबद्दल आहे.

खानने ओहारा डेव्हिस आणि ब्रँडन स्कॉट सारख्या ओळखण्यायोग्य नावांचे कार्ड हायलाइट केले आणि ते म्हणाले: “हो, तर हा एक चांगला शो आहे, तुम्हाला माहिती आहे.

“मला बॉक्सिंग आतून कळते, मला बॉक्सिंग आवडते आणि मला फक्त पुढची प्रतिभा कोणती आहे ते पहायचे आहे... पुढची प्रतिभा कशी आहे ते दाखवा.”

“आणि माझे ध्येय असे असेल की, स्पष्टपणे उच्च ध्येय ठेवणे, तुम्हाला माहिती आहे मला काय म्हणायचे आहे?

"आम्हाला पुढचा अमीर खान हवा आहे किंवा नसीम हमीदसारखा पुढचा..."

त्याची महत्त्वाकांक्षा एका विशिष्ट स्पर्धांपेक्षा जास्त आहे. त्याला लढाऊ गटांच्या संधींमध्ये अंतर दिसते.

त्याला वाटते की तरुण आशियाई आणि आफ्रिकन बॉक्सर्सना अनेकदा दुर्लक्षित केले जाते.

"आपल्याकडे असलेल्या अनेक तरुण आशियाई खेळाडूंना असे वाटते की त्यांना बॉक्सिंगमध्ये संधी मिळत नाहीत. आणि इथेच मला यायचे आहे... आणि फक्त त्यासाठीच नाही, म्हणजे पहा, आम्हाला उत्तम कामगिरी करायची आहे."

खान प्रमोशन्स हे असंतुलन दूर करू शकेल असा त्यांचा हेतू आहे.

घानाचा शो याचे उदाहरण देतो. खान म्हणतो: "असे होणार आहे... घानाचे बरेच सैनिक तिथे असतील, काही अद्भुत प्रतिभावान सैनिक असतील."

त्यांनी स्थानिक पातळीवर मिळालेल्या मौल्यवान पाठिंब्याचा उल्लेख केला. "आमच्याकडे राष्ट्रपतींचा मुलगा आहे... तोही वारसा प्रमोशनला पाठिंबा देत आहे..." असे घानामधील त्यांच्या उपक्रमाला उच्चस्तरीय पाठिंबा असल्याचे दर्शवत खान यांनी नमूद केले.

या प्रचारात्मक मार्गामुळे खान बॉक्सिंगमध्ये खोलवर गुंतून राहू शकतो. यामुळे त्याला त्याच्या अनुभवाचा आणि जागतिक प्रतिभेचा फायदा घेऊन प्रतिभेला चालना मिळते आणि रिंगच्या बाहेरून या खेळाचे भविष्य घडवता येते.

लढवय्यांना ओळखण्याची आणि घडवण्याची त्याची आवड स्पष्ट आहे. हा एक नवीन अध्याय आहे, जो त्यांच्या दीर्घ, सुशोभित कारकिर्दीतून शिकलेले धडे पुढील पिढीला यशस्वी होण्यास मदत करण्यासाठी लागू करतो.

प्रवर्तक राजकारण: निष्ठा, वारसा आणि भविष्याकडे पाहणे

खानच्या विस्तृत कारकिर्दीत त्यांनी जवळजवळ प्रत्येक प्रमुख प्रवर्तकासोबत काम केले. त्यांनी फ्रँक वॉरेन, एडी हर्न आणि गोल्डन बॉय प्रमोशन्स (ऑस्कर दे ला होया) यांची नावे घेतली आणि म्हटले:

"आणि मला हे देखील पहायचे आहे... ज्या प्रमोटर्ससाठी मी लाखो रुपये कमावले आहेत त्यांची निष्ठा मला पहायची आहे... फ्रँक वॉरेन्सपासून ते एडी हर्न्सपर्यंत आणि त्या सर्वांपर्यंत, गोल्डन बॉय... तुम्हाला माहिती आहे की मी प्रत्येक प्रमोटरसोबत अक्षरशः काम केले आहे."

या संस्थांसाठी मोठ्या प्रमाणात उत्पन्न मिळवून दिल्यानंतर, खान आता काही परस्पर सहकार्याची आशा बाळगतात: "त्यांनी आता थोडे प्रेम आणि पाठिंबा द्यावा अशी माझी इच्छा आहे."

त्याला असे वाटते की त्याने समृद्ध केलेल्या प्रवर्तकांनी मदत करावी, असे सुचवून:

"फोन उचल आणि बोल 'अमीर, तुला काही मदत हवी आहे का? आमच्याकडे काही लढाऊ सैनिक आहेत'."

अमीर खानने स्वतःच्या निष्ठेवर भर दिला, आश्वासन दिले, एकत्र काम करण्याची तयारी दर्शविली, रचनात्मकपणे म्हटले: "मी अशा प्रकारचा माणूस आहे ज्याला मी ते दहापट जास्त परत देईन."

त्यांनी विशेषतः एडी हर्नच्या प्रवासाबद्दल चर्चा केली. खान यांनी हर्नने त्याच्या स्वतःच्या शिखराच्या काळात सुरुवात केल्याचे आठवले आणि हर्नच्या यशाबद्दल कौतुक व्यक्त केले:

"एडी हर्न एक चांगला प्रमोटर आहे. जेव्हा तो एखाद्या गोष्टीचा प्रचार करतो तेव्हा एडीला शो कसे प्रमोट करायचे हे माहित असते."

"जेथे आदर हवा तिथे, एडीने खूप चांगले काम केले आहे. म्हणजे, मला त्याचा खूप अभिमान आहे... तो त्याच्या वडिलांपेक्षा (बॅरी हर्न) थोडा चांगला असेल, माझ्या मते... तो लढाऊ खेळाडूंना शिकवत आहे."

"आणि मला एडीबद्दल जे आवडते ते म्हणजे तो अमेरिकेत गेला आहे आणि तिथूनही तो प्रतिभा घेऊन जात आहे... तो आता जगभरात शो करत आहे."

आमीर खानला नेटवर्क्सचे महत्त्व समजते आणि त्याला आशा आहे की त्याच्या भूतकाळातील योगदानामुळे खान प्रमोशन्सना भविष्यात पाठिंबा मिळेल.

निष्ठेचे त्यांचे आवाहन लढाऊ आणि प्रवर्तकांमधील अनेकदा गुंतागुंतीच्या गतिशीलतेला अधोरेखित करते. खान त्याच्या प्रवर्तकाच्या भूमिकेत पूर्णपणे बदलत असताना, या संबंधांमध्ये सुधारणा करणे त्याच्या उपक्रमाच्या यशाची गुरुकिल्ली असेल.

निवृत्त व्हावे की निवृत्त होऊ नये?

अमीर खान एका आकर्षक चौरस्त्यावर बसला आहे. गर्दीचा आवाज मंदावला आहे, त्याची जागा आता प्रमोशनच्या धोरणात्मक गुंतागुंतीने घेतली आहे.

तुर्की अललशिखबद्दल खेळकर इशारा असूनही, त्याचे लढाईचे दिवस खरोखरच त्याच्या मागे असल्याचे दिसून येते.

"आनंदाने निवृत्त होत आहे, जीवनाचा आनंद घेत आहे. मारहाण होत नाही. फक्त मागे बसून, आडवे होऊन, आराम करत, जीवन जगत आहे."

"मला परत यायचे नाही. बघा, जोपर्यंत एक मोठी ऑफर येत नाही तोपर्यंत, पण बघा, कोणाला माहित आहे? मला परत आणणारी एकमेव व्यक्ती म्हणजे तुर्की अललशिख, मला वाटतं."

त्याच्या दोन वर्षांच्या बंदीमुळे त्याला निवृत्तीनंतर पुन्हा एकदा संधी मिळण्याची इच्छा निर्माण झाली नाही, तर तो निवृत्तीनंतर पुन्हा एकदा उत्साही झाला. तो अशा माणसासारखा बोलतो ज्याने त्याच्या कारकिर्दीची प्रक्रिया केली आहे, चढउतार साजरे केले आहेत आणि नीचांकी परिस्थिती स्वीकारली आहे, तो म्हणतो:

"मला वाटतं मी ठरवलं आहे. मी आता फक्त खेळाचा आनंद घेत आहे."

"मला वाटतं मी सगळं केलं आहे, मी सर्व गोष्टी नीट केल्या आहेत. आता सगळं प्रमोशनच्या बाजूचं आहे."

बॉक्सिंगची आवड अजूनही मंदावलेली नाही, फक्त पुनर्निर्देशित केली आहे.

खान प्रमोशन्सवर त्यांचे लक्ष केंद्रित करणे, विशेषतः घानासारख्या दुर्लक्षित प्रदेशातील प्रतिभेचे संगोपन करणे, या खेळाचे भविष्य घडवण्याची आणि त्याला परत देण्याची त्यांची इच्छा दर्शवते.

तो सध्याच्या बॉक्सिंगच्या तेजीचे कौतुक आणि "जर असेल तर" अशा भावनेने निरीक्षण करतो. पण समाधान त्याच्या मनात प्रमुख भावना असल्याचे दिसते. त्याने सर्व गोष्टी पार पाडल्या, गौरव मिळवला आणि आता एका नवीन भूमिकेला स्वीकारले.

एखाद्या योद्ध्याचे हृदय कधीच खऱ्या अर्थाने नाहीसे होत नसले तरी, किंग खान त्याच्या नवीन प्रमोशनल साम्राज्यावर राज्य करण्यासाठी तयार आणि खरोखर उत्साही दिसतो. पुढचा अध्याय आकर्षक असण्याचे आश्वासन देतो.