बुंटा बिअर: युकेच्या करी आणि पिंट परंपरेला एक नवीन ओळख देत आहे

बुंटा बीअर ब्रिटनच्या 'करी आणि एक पाइंट' या दीर्घकाळ चालत आलेल्या परंपरेकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन बदलत आहे.

ही यूकेमधील पहिली अल्कोहोल-मुक्त भारतीय क्राफ्ट बिअर आहे, जी खास भारतीय खाद्यपदार्थांसोबत घेण्यासाठी तयार करण्यात आली आहे. ही संकल्पना साधी असली तरी खूप आधीच यायला हवी होती, जी पिण्याच्या अनुभवाच्या केंद्रस्थानी चवींच्या सुसंगततेला ठेवते.

०.५ टक्के ABV असल्याने, ते गुंतागुंतीच्या पदार्थांवर हावी न होता, लागारची विशिष्ट रचना सादर करते.

हा ब्रँड संकल्पनेपासून पेय उद्योगातील एक विश्वासार्ह स्पर्धक म्हणून झपाट्याने पुढे आला आहे. 'द लॅटिमर' येथे त्याची पहिली ड्राफ्ट सूची, उत्पादनासाठी आणि त्याच्या व्यापक महत्त्वाकांक्षेसाठी एक निर्णायक क्षण ठरली आहे.

या निर्णयामुळे बुंटा बीअर पब संस्कृतीच्या केंद्रस्थानी येते, जिथे आजही एकत्र बसून बिअर पिणे हेच सामाजिक संबंधांचे प्रतीक आहे.

त्यामुळे सर्वसमावेशकता, चवींची जुळवणी आणि विकसित होत असलेली ब्रिटिश-भारतीय ओळख यांसारखे व्यापक प्रश्नही उपस्थित होतात.

'करी अँड अ पिंट'चा पुनर्विचार

दशकांसाठी, बिअर भारतीय खाद्यपदार्थांसोबतचे पर्याय बहुतांशी स्थिर राहिले आहेत. लोकप्रिय लॅगर्स अनेकदा विचारपूर्वक पेयांची निवड करण्यापेक्षा ताजेपणाला प्राधान्य देतात.

संस्थापक गुणिक्का आहुजा यांनी नेमका हाच दुरावा दूर करण्याचे ठरवले.

आहुजा स्पष्टभारतीय खाद्यपदार्थ हे अत्यंत सांस्कृतिक आणि अभिव्यक्त करणारे आहेत, पण बिअर मात्र सर्वसामान्य राहिली आहे.

आम्हाला असे काहीतरी तयार करायचे होते जे प्रत्यक्ष पदार्थातील ऊर्जा, गुंतागुंत आणि मसालेदारपणाशी जुळेल.

बुंटा बिअरची प्रमुख सिट्रस लेगर त्याच उद्देशाने तयार करण्यात आली आहे. संत्र्याची साल आणि धने वापरून तयार केलेली ही बिअर, भारतीय पाककृतीमध्ये आढळणाऱ्या स्वाद घटकांचे प्रतिबिंब दर्शवते.

याचा परिणाम म्हणजे एक असे पेय तयार होते, जे पदार्थाशी स्पर्धा करण्याऐवजी त्याच्यासोबत जुळवून घेते.

त्यातील कमी कार्बन डायऑक्साइडमुळे पोट फुगत नाही आणि पिणाऱ्यांना जडपणा न जाणवता जेवण सुरू ठेवता येते. हा तपशील भारतीय जेवणाचा अनुभव कसा घेतला जातो, जे अनेकदा एकत्र वाटून खाल्ले जाते आणि त्यात मसाल्यांचे विविध थर असतात, याबद्दलची सखोल समज दर्शवतो.

आहुजा यांना मर्यादित असलेल्या निराशेची आठवण येते. मद्यपान न करणारा पब आणि रेस्टॉरंटमधील पर्याय:

अनेकदा असं झालं आहे की, अस्सल बिअरचा अनुभव घेण्यासाठी मी पबमध्ये गेलो, पण तिथे ड्राफ्टवर अल्कोहोल-मुक्त क्राफ्ट बिअरचा पर्यायच उपलब्ध नसतो. त्यामुळे शेवटी बाटली किंवा त्याहून वाईट म्हणजे अर्धा पाइंट घ्यावा लागतो, ज्यामुळे सगळा मूळ हेतूच निष्फळ ठरतो.

तुम्ही खऱ्या अर्थाने एकाच सामायिक अनुभवाचा भाग नाही आहात.

मला हे नेहमीच बदलायचं होतं, जेणेकरून जे लोक मद्यपान करत नाहीत किंवा प्रमाणात करत नाहीत, त्यांनाही ताज्या बिअरचा तोच दर्जा, तोच विधी आणि तीच भावना अनुभवता येईल.

त्या विचारसरणीमुळे बुंटा बिअर एका व्यापक सांस्कृतिक स्थित्यंतराचा भाग बनते.

मद्यपानाच्या सवयी बदलत आहेत, विशेषतः तरुण ग्राहकांमध्ये. संयम बाळगणे हे आता बहिष्कार मानले जात नाही. उलट, ते एका अधिक लवचिक सामाजिक ओळखीचा भाग बनले आहे.

बिअरच्या डिझाइनमध्ये तो बदल दिसून येतो.

हे ग्लूटेन-मुक्त, शाकाहारी आणि कमी कॅलरीयुक्त असून, चवीशी तडजोड न करता आधुनिक आवडीनिवडींना आकर्षित करते. यातील प्रत्येक घटकाचा एक विशिष्ट उद्देश आहे, ज्यामुळे तो केवळ एक नवीन पर्याय न ठरता, एक उपयुक्त जोडी म्हणून आपली भूमिका अधिक दृढ करतो.

नवोन्मेषापासून सांस्कृतिक विधानापर्यंत

बुंटा बिअरचा लॉन्चपासून ते ओळख मिळेपर्यंतचा प्रवास वेगवान राहिला आहे.

ऑक्टोबर २०२५ मध्ये स्थापना झालेल्या या कंपनीने एप्रिल २०२६ मध्ये लंडन बिअर स्पर्धेत सुवर्ण पुरस्कार पटकन पटकावला.

ड्राफ्ट सेवेमधील त्याचा विस्तार हा एका नवीन पर्वाची सुरुवात आहे.

द लॅटिमरमधील सूचीकरणामुळे हे उत्पादन अशा ठिकाणी पोहोचते जिथे बिअर संस्कृती सर्वाधिक दिसून येते, ज्यामुळे बुंटा बिअरला पारंपरिक पर्यायांशी थेट आणि समान पातळीवर स्पर्धा करण्याची संधी मिळते.

आहुजा म्हणाले: “ड्राफ्ट हे बुंटाच्या दीर्घकालीन दृष्टिकोनाचा नेहमीच एक भाग होते, पण खरं सांगायचं तर, व्यवसायाच्या या बाजूला पुढे नेण्याची इच्छा वैयक्तिक निराशेमधून आली होती.”

लॅटिमरसोबतच्या संधीने त्या संकल्पनेला अधिक गती दिली.

केवळ पेयापुरते मर्यादित न राहता, बुंटा बीअर खाद्यपदार्थ, संस्कृती आणि डिझाइन यांच्या संगमावर कार्यरत आहे.

त्याचे नाव उत्तर भारतातील लिंबूवर्गीय तिखटपणासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या पारंपरिक 'बंटा सोडा' बाटल्यांवरून घेतले आहे. हाच वारसा त्याच्या चवीत आणि ओळखीतही दिसून येतो.

ब्रँडच्या दृश्यात्मक ओळखीमध्येही हाच विचार दिसून येतो.

त्याच्या गुलाबी कॅनवर आहुजाच्या भावापासून प्रेरित एक ठळक चित्र आहे, जे मद्यपानाशिवाय सहभागाची पुनर्व्याख्या करणाऱ्या मद्यपींच्या नवीन पिढीचे प्रतिनिधित्व करते.

ती पुढे म्हणाली: “हे पात्र मद्यपान करणाऱ्यांच्या अशा नवीन पिढीचे प्रतिनिधित्व करते, ज्यांना त्या क्षणाचा आनंद घेण्यासाठी मद्यपान करण्याची गरज वाटत नाही.”

शोर्डिच किंवा ब्रिक्सटनमध्ये दिसणारी ती कोणीही व्यक्ती असू शकते – जी सांस्कृतिकदृष्ट्या रुजलेली असून वेगळे पर्याय निवडते.

ती भूमिका थेट आधुनिक ब्रिटिश-भारतीय अस्मितेशी संबंधित आहे. ती परंपरेला मान्यता देते, पण तिच्या बंधनात अडकण्यास नकार देते.

बुंटा बिअर हे उत्पादन आणि प्रतीक दोन्ही बनते, जे स्थलांतरित समुदायातील बदलत्या दृष्टिकोनांचे प्रतिबिंब आहे.

बुंटा बिअर अशा वेळी दाखल होत आहे, जेव्हा यूकेमध्ये खाद्य आणि पेय संस्कृती दोन्ही विकसित होत आहेत.

पारंपरिक करी हाऊसपासून ते आधुनिक रेस्टॉरंटपर्यंत, खाद्यसंस्कृती वैविध्यपूर्ण आणि परिपक्व झाली आहे.

मात्र, बिअर त्या उत्क्रांतीमध्ये मागे राहिली आहे.

बुंटा बिअर सुसंगतता, सर्वसमावेशकता आणि सांस्कृतिक जाणीव यांना प्राधान्य देऊन त्या असंतुलनाला आव्हान देते.

हे लोकांच्या खाण्यापिण्याच्या दृष्टिकोनातील एका व्यापक बदलाचे प्रतिबिंब आहे; हा बदल केवळ बदल घडवण्यासाठी नाही, तर जे आधीपासून अस्तित्वात आहे ते अधिक समृद्ध करण्यासाठी आहे.

असे करून, बुंटा बिअर ब्रिटनच्या सर्वात परिचित परंपरांपैकी एकाबद्दल विचार करण्याचा एक नवीन मार्ग सादर करते.