पाश्चिमात्य जगात अडकलेले नाही.
आपल्या किशोरवयीन मुलांना लग्नासाठी पाकिस्तानला घेऊन गेल्याप्रकरणी नॉटिंगहॅममधील एका जोडप्याला निलंबित तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली आहे. एका न्यायाधीशाने हे प्रकरण “गैरसमजपूर्ण सांस्कृतिक समजुती” दर्शवणारे असल्याचे म्हटले आहे.
पती-पत्नीने १८ वर्षांखालील मुलाचे/मुलीचे लग्न लावून देण्याच्या उद्देशाने कृत्य केल्याचे कबूल केले.
नॉटिंगहॅम क्राउन कोर्टात असे ऐकण्यात आले की, हे जोडपे त्यांच्या १८ वर्षांखालील मुलांसह त्यांच्यासाठी वधू शोधण्याकरिता एप्रिल २०२३ मध्ये पाकिस्तानला गेले होते.
न्यायालयाला सांगण्यात आले की, भावांपैकी एकाचे लग्न सुरुवातीला पाकिस्तानातील एका महिलेशी होणार होते.
मात्र, त्याला ती आवडत नाही हे लक्षात आल्यावर, निकाह सोहळ्यात तिचा विवाह दुसऱ्या भावाशी लावून देण्यात आला.
चाळीशी आणि पन्नाशीत असलेल्या त्या पालकांना प्रत्येकी दोन महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली, जी १२ महिन्यांसाठी स्थगित करण्यात आली आहे. त्यांना १०० तास विनामोबदला काम करण्याचा आदेशही देण्यात आला.
२७ फेब्रुवारी २०२३ रोजी अंमलात आलेल्या विवाह आणि नागरी भागीदारी (किमान वय) कायदा २०२२ अंतर्गत दाखल झालेल्या पहिल्या खटल्यांपैकी हा एक खटला असल्याचे मानले जाते.
जबरदस्तीचा पुरावा नसला तरीही, १८ वर्षांखालील मुलामुलींचे लग्न लावणे हा कायद्याने फौजदारी गुन्हा ठरवला आहे. हा कायदा परदेशात आयोजित केल्या जाणाऱ्या धार्मिक किंवा पारंपरिक समारंभांनाही लागू होतो.
पूर्वी इंग्लंड आणि वेल्समध्ये १६ आणि १७ वर्षांचे तरुण-तरुणी पालकांच्या संमतीने कायदेशीररित्या लग्न करू शकत होते.
जोडप्याला कायद्यातील बदलाची माहिती नव्हती, असे न्यायालयात सांगण्यात आले.
जून २०२३ मध्ये एका शैक्षणिक संस्थेकडून सर्वप्रथम चिंता व्यक्त करण्यात आली, ज्यामुळे पोलीस चौकशी सुरू झाली.
जरी त्या जोडप्याने सुरुवातीला आपण कौटुंबिक सुट्टीसाठी पाकिस्तानला गेलो होतो असा दावा केला असला तरी, तपासकर्त्यांना नंतर त्यांच्या फोनवर असे संदेश आणि छायाचित्रे सापडली, ज्यामुळे त्यांच्या म्हणण्याला छेद मिळाला.
प्रवासाच्या दोन महिने आधी, १३ फेब्रुवारी रोजी, वडिलांनी एक संदेश पाठवून कळवले की ते आपल्या दोन्ही मुलांसाठी स्थळ शोधत आहेत.
त्याच्या मुलांना हेच हवे होते का, असे विचारल्यावर त्याने उत्तर दिले:
हो दादा, माझ्या मुलांना उगाच वेळ घालवायचा नाही.
पाश्चिमात्य जगात अडकलेले नाही.
२९ एप्रिल रोजी झालेल्या पुढील संदेशांच्या देवाणघेवाणीतून, एका मुलाने प्रस्तावित वधूला नाकारण्याबद्दलच्या चर्चा उघड झाल्या.
आईने लिहिले की तिच्या एका मुलाला ती मुलगी आवडत नाही आणि त्याला पुन्हा विचारण्याचा सल्ला देण्यात आला.
तिने आधीच “पाच-सहा वेळा” विचारले असल्याचे उत्तर दिल्यावर, तिला सांगण्यात आले की, जर तो अजूनही तयार नसेल, तर ते “निकाह करण्याऐवजी साखरपुडा करू शकतात”.
त्या स्त्रीने नंतर दुसऱ्या भावाशी लग्न केले.
न्यायालयात असे सांगण्यात आले की, ते जोडपे अजूनही विवाहित आहे, मात्र पत्नी युकेऐवजी पाकिस्तानात राहत आहे.
निकाह सोहळा इस्लामिक आणि पाकिस्तानी कायद्यानुसार मान्यताप्राप्त आहे. तथापि, यूकेमध्ये विवाहाला कायदेशीर मान्यता मिळण्यासाठी, तो नोंदणीकृत ठिकाणीच पार पडणे आवश्यक आहे.
शिक्षा सुनावताना न्यायाधीश जेम्स सॅम्पसन म्हणाले की, “धमक्या, हिंसाचार किंवा जबरदस्ती केल्याचा कोणताही पुरावा नाही”.
त्यांनी पुढे सांगितले की, पालकांनी द्वेषबुद्धीऐवजी ‘चुकीच्या सांस्कृतिक समजुतीं’नुसार कृती केली होती.
न्यायाधीशांनी हे देखील मान्य केले की त्या जोडप्यावर यापूर्वी कोणताही गुन्हा दाखल नव्हता आणि मुलांच्या संरक्षणासंबंधी कोणतीही चिंताजनक बाब नव्हती.
मात्र, त्यांनी यावर जोर दिला की आपल्या मुलांच्या कल्याणाचे रक्षण करणे हे पालकांचे कर्तव्य अजूनही आहे.
न्यायाधीश सॅम्पसन म्हणाले: “माझ्या मते, या प्रथेबद्दलचा जनतेचा तीव्र तिरस्कार लक्षात घेता, या सर्व बाबींचा विचार करता तुरुंगवासाची शिक्षा झालीच पाहिजे.”
न्यायाधीशांनी प्रक्रियेदरम्यान वधूला दिलेल्या वागणुकीवरही टीका केली.
त्यांनी जोडले:
येथे बळी पडलेल्या दुसऱ्या व्यक्तीला, म्हणजेच वधूला, विसरता कामा नये.
जरी वधू त्यावेळी १८ वर्षांची होती असे म्हटले जाते, तरी हे लक्षात घेणे योग्य आहे की एका मुलाने नाकारल्यामुळे, ती दुसऱ्या मुलासाठी एखाद्या मालमत्तेप्रमाणे उपलब्ध झाली.
शिक्षा सुनावल्यानंतर, क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसच्या एम्मा कॉर्नेल म्हणाल्या:
लहान वयातच आयुष्यभराच्या बंधनात अडकल्यामुळे मुलांना होणाऱ्या हानीपासून त्यांचे संरक्षण करण्यासाठी बालविवाह कायदे अस्तित्वात आहेत.
या आरोपींनी त्या संरक्षणाकडे दुर्लक्ष करून मुलांना लग्नासाठी पाकिस्तानला नेले.
गुन्हा कुठेही घडला तरी कायदा लागू होतो आणि परत आल्यावर या दोन आरोपींना योग्यरित्या जबाबदार धरण्यात आले.
लोड करीत आहे ...