"आम्हाला धक्का बसला. मी म्हणालो, 'नाही, ते असू शकत नाही'."
विमानतळ चेक-इन डेस्कवर आढळलेल्या ऑनलाइन प्रवास घोटाळ्याला बळी पडून एका वृद्ध लेस्टर जोडप्याला £२,५०० पेक्षा जास्त नुकसान झाले.
दिनेश आणि शशिकला जानसारी यांनी आठ वर्षे गुजरातमधील नातेवाईकांना भेटण्यासाठी दोन महिन्यांच्या सहलीचे नियोजन केले होते, त्यांना वाटले की त्यांनी एक्सपीडियाद्वारे बुकिंग केले आहे.
पण जेव्हा ते पॅक पॅक करून आणि उड्डाणासाठी तयार होऊन हीथ्रो विमानतळावर पोहोचले तेव्हा त्यांना आढळले की त्यांची तिकिटे अवैध आहेत.
शशिकला म्हणाली: "माझे पती तिथेच उभे होते, आम्हाला धक्काच बसला. मी विचार केला, मी काय करू?"
५० वर्षांपूर्वी युगांडाहून स्थलांतरित झालेले हे जोडपे अनुभवी प्रवासी आहेत.
कोविड-१९ साथीच्या आजारापूर्वी, ते नियमितपणे ट्रॅव्हल एजंटमार्फत सहलींचे नियोजन करत असत. यावेळी, पैसे वाचवण्याच्या आशेने, दिनेशने स्वस्त डीलसाठी ऑनलाइन शोध घेतला.
त्याला वाटले की तो एक्सपेडियाशी व्यवहार करत आहे परंतु त्याने नकळत एका बनावट वेबसाइटवर प्रवेश केला होता. त्याची चौकशी फ्लाय एक्सपेडिया नावाच्या अकाउंटवरून झालेल्या व्हाट्सअॅप संभाषणात हलवण्यात आली.
घोटाळेबाजाने £२,५०२ च्या थेट बँक ट्रान्सफरची विनंती केली. पेमेंट क्रेडिट कार्डने केले नसल्यामुळे, कायदेशीर संरक्षण लागू झाले नाही.
शशिकला म्हणाली: "तो खूप चांगला सौदा होता. आणि नाव एक्सपेडिया होते, ज्याबद्दल माझ्या पतीने ऐकले होते."
"मला माहित नाही की [घोटाळेबाजाला] त्याचा नंबर कसा मिळाला, पण तो व्हॉट्सअॅपवर चॅटिंग करू लागला आणि माझ्या पतीने त्यांच्यासोबत बुकिंग केले."
या जोडप्याने विमानतळावर जाण्यासाठी वेगळा कोच बुक केला होता, जो थोड्याच वेळात रद्द करण्यात आला. त्यानंतर त्यांच्या मुलाने त्यांना लेस्टरहून लंडनला नेले.
एअरलाइन काउंटरवर, कर्मचाऱ्यांना त्यांचे बुकिंग शोधण्यात अडचण येत होती.
“आम्ही हीथ्रोला पोहोचलो आणि काउंटरवर गेलो तेव्हा ती मुलगी [आमचे बुकिंग] शोधण्याचा प्रयत्न करत होती, पण ती सापडली नाही.
"तिने तिच्या वरिष्ठांना फोन केला. मी विचार करत होतो, 'ते काय करत आहेत, इतका वेळ का लागत आहे?'"
“आणि मग तिने माझ्या पतीने छापलेले तिकीट पाहिले आणि तिने आम्हाला खूप छान सांगितले, 'ही बनावट तिकिटे आहेत'.
"आम्हाला धक्का बसला. मी म्हणालो, 'नाही, ते असू शकत नाही'."
एअरलाइन कर्मचाऱ्यांनी त्यांना सांगितले की ते प्रत्येकी सुमारे £५,००० मध्ये नवीन तिकिटे खरेदी करू शकतात. ही किंमत परवडणारी नव्हती.
त्यांचा मुलगा आधीच मिल्टन केन्सपर्यंत गाडी चालवून पोहोचला होता जेव्हा त्याला ते घेण्यासाठी परत जावे लागले.
शशिकला पुढे म्हणाली: "मी आता घाबरू लागली आणि माझे पती खूप तणावात होते. आम्हाला धक्का बसला."
या घोटाळ्याची तक्रार अॅक्शन फ्रॉडला करण्यात आली.
त्या जोडप्याने त्यांच्या बँकेशीही संपर्क साधला. त्यानंतर त्यांना सांगण्यात आले की हस्तांतरण अधिकृत असल्याने त्यांचे पैसे परत मिळण्याची शक्यता कमी आहे.
अडचणी असूनही, जनसारींनी एका आठवड्यानंतर अहमदाबादला प्रवास केला, लेस्टरस्थित ट्रॅव्हल एजंटमार्फत बुकिंग केले.
शशिकला म्हणाली: “बँक म्हणते की आम्ही पैसे ट्रान्सफर केले म्हणून ती त्यांची चूक नाही, त्यामुळे आम्हाला पैसे परत मिळतील की नाही हे मला माहित नाही, पण माझ्या बहिणीची तब्येत ठीक नसल्याने आम्हाला भारतात जायचे होते, म्हणून आम्ही एका ट्रॅव्हल एजंटमार्फत बुकिंग केले आणि गेलो.
“पण तो एक वाईट अनुभव होता.
"घोटाळेबाज खूप हुशार असतात. ते ते कसे करतात हे मला माहित नाही, पण ते आमच्यासारख्या वृद्ध लोकांचा वापर करतात."
"मी लोकांना तरुण पिढीला मदत करण्यास सांगेन - घोटाळेबाज सर्वत्र आहेत."
एक्सपीडियाच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, या जोडप्याच्या अनुभवाबद्दल ऐकून "माफ करा".
ते पुढे म्हणाले: “एक्सपेडियासोबतचे सर्व कायदेशीर व्यवहार आमच्या अधिकृत वेबसाइट किंवा मोबाइल अॅपद्वारे झाले पाहिजेत.
"आमच्या टीमकडून प्रवाशांना कधीही असा संदेश मिळू नये."
"ज्या कोणालाही हे अनुभवले असेल त्यांनी त्यांच्या बँकिंग संस्थेशी संपर्क साधावा जेणेकरून त्यांनी केलेल्या पेमेंटबद्दलच्या कोणत्याही चिंता दूर होतील."
तेव्हापासून शशिकला हेल्दी लिव्हिंगने लेसेस्टरमधील रुशी मीड रिक्रिएशन सेंटरमध्ये आयोजित केलेल्या फसवणूक जागरूकता सत्रांना उपस्थित राहिली आहे.
या सत्रांमध्ये रहिवाशांना ते ऑनलाइन कोणाशी व्यवहार करत आहेत हे पुन्हा तपासण्याचा, मजबूत पासवर्ड वापरण्याचा आणि फक्त विश्वासार्ह वेबसाइटवर अवलंबून राहण्याचा सल्ला दिला जातो.
हेल्दी लिव्हिंगचे भरत कनाबर म्हणाले: “एआय [कृत्रिम बुद्धिमत्ता] हा स्वतःच एक मोठा विषय आहे, लोक त्यांच्या फेसबुक अकाउंट हॅक करण्याची आणि 'आई आणि बाबा मला पैशांची गरज आहे' असे म्हणणाऱ्या कुटुंबाच्या आवाजाची नक्कल करण्याची चिंता करतात.
"हे एक मोठे क्षेत्र आहे ज्यामध्ये लोकांना शिक्षित करण्याची गरज आहे."
लीसेस्टरशायर पोलिसांच्या फसवणूक पथकाच्या पर्यवेक्षक निकोल मॅकइंटायर यांनी इशारा दिला की इंग्लंड आणि वेल्समध्ये नोंदवलेल्या गुन्ह्यांपैकी आता फसवणूक आणि सायबर गुन्हे निम्मे आहेत.
“ते तंत्रज्ञानाचा वापर दुसऱ्या व्यक्तीचे असल्याचे भासवण्यासाठी करतात - स्पूफिंग सॉफ्टवेअर नावाचे बरेच सॉफ्टवेअर आहे, ज्याचा वापर ते वेगवेगळे फोन नंबर, वेगवेगळे टेक्स्ट मेसेज नंबर म्हणून सादर करत असल्याचे भासवण्यासाठी करू शकतात आणि नंतर ते त्यांना अशा लिंक्स शेअर करतात ज्या फक्त वेगवेगळ्या वेबसाइटवर जाणाऱ्या व्यक्तीसाठीच काम करतील.
"जा आणि काही विश्वासू कुटुंब आणि मित्रांना सल्ला घ्या. खऱ्या व्यक्तीशी संपर्क साधा."
"जर ते पैसे मागत असतील, तर खऱ्या व्यक्तीकडे जाऊन चौकशी करा आणि तुमच्या कष्टाने कमावलेले पैसे ट्रान्सफर करण्यापूर्वी तुम्ही आनंदी आणि आत्मविश्वासू आहात याची खात्री करा."
लोड करीत आहे ...