तो माझ्यासाठी अत्यंत भावनिक दिवस होता.
आईच्या निधनानंतर झालेल्या या नियुक्तीला "अत्यंत भावनिक" क्षण असल्याचे सांगत, एक माजी टॅक्सी चालक मँचेस्टरचे नवीन लॉर्ड मेयर बनले आहेत.
२० मे २०२६ रोजी एका समारंभात नगरसेवक शौकत अली यांनी मँचेस्टरचे १२८ वे लॉर्ड मेयर म्हणून शपथ घेतली.
१९६५ मध्ये पाकिस्तानात जन्मलेले अली, वयाच्या १६ व्या वर्षी मँचेस्टरला जाण्यापूर्वी काश्मीरमधील बटली या गावात मोठे झाले.
दीर्घ आजारानंतर त्यांच्या आईच्या निधनाच्या दुसऱ्या दिवशी त्यांची नियुक्ती झाली.
अली म्हणाला: “माझ्यासाठी हा अत्यंत भावनिक दिवस होता, दीर्घ आजारानंतर काल माझ्या आईचे निधन झाले आणि हा अत्यंत खास क्षण माझ्यासोबत साजरा करण्यासाठी ती आज इथे नाही, याचे मला खूप दुःख होत आहे.”
राजकारणात प्रवेश करण्यापूर्वी, अली यांनी कापड उत्पादनात काम केले आणि नंतर फर्निचरचा व्यवसाय व एक छोटे खाद्यपदार्थांचे दुकान चालवले.
संध्याकाळच्या वर्गात इंग्रजी शिकत असताना त्याने मँचेस्टरमध्ये परवानाधारक टॅक्सी चालक म्हणून अनेक वर्षे काम केले. नंतर त्याने सिटी कॉलेज मँचेस्टरमधून आयटी डिप्लोमा मिळवला.
अली २०१२ मध्ये पहिल्यांदा नगरसेवक म्हणून निवडून आले आणि तेव्हापासून त्यांनी नियोजन आणि महामार्ग, बाल तपासणी, शेजार सेवा आणि प्रादेशिक मंडळे यांसारख्या अनेक महत्त्वाच्या समित्यांवर काम केले आहे.
आपल्या महापौरपदाच्या कार्यकाळात, सामाजिक देखभालीखालील मुलांना आधार देण्यावर आणि संपूर्ण शहरात सामुदायिक एकोपा मजबूत करण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याची योजना असल्याचे त्यांनी सांगितले.
लॉर्ड मेयर म्हणून आपल्या पहिल्या भाषणात अली म्हणाले: “मँचेस्टर हे विविधता, संस्कृती आणि निष्पक्षतेवर उभारलेले शहर आहे. हे असे शहर आहे जिथे प्रत्येक पार्श्वभूमी, संस्कृती, धर्म आणि विश्वासाचे लोक एकत्र राहतात आणि मँचेस्टरला खऱ्या अर्थाने विशेष बनवणाऱ्या समृद्ध जडणघडणीत योगदान देतात.”
आज माझ्याकडे जे काही आहे, ते सर्व मँचेस्टरनेच मला दिले आहे.
या समारंभात मावळते लॉर्ड मेयर कार्माइन ग्रिमशॉ, जे माइल्स प्लॅटिंग आणि न्यूटन हीथचे माजी नगरसेवक होते, यांचा निरोप समारंभही झाला.
आपल्या वर्षभराच्या कार्यकाळावर विचार व्यक्त करताना ग्रिमशॉ म्हणाले: “या वर्षाने मला एक गोष्ट निःसंशयपणे दाखवून दिली आहे, ती म्हणजे मँचेस्टरचे खरे स्पंदन तेथील समुदायांमध्येच आहे.”
या अद्भुत शहराची सेवा करण्याची संधी मिळणे हा माझ्यासाठी खरोखरच एक सन्मान आहे, आणि या शहराला जिवंतपणा देणाऱ्या लोकांकडून शिकायला मिळणे हा माझ्यासाठी त्याहूनही मोठा सन्मान आहे, मँचेस्टरच्या लोकांनो, धन्यवाद.
नगरसेवक पॅट कार्नी यांनी लॉर्ड मेयर म्हणून ग्रिमशॉ यांच्या कार्यकाळातील "उत्कृष्ट" कामगिरीची प्रशंसा केली आणि त्यांनी ५०० कार्यक्रम पूर्ण करून शहरातील प्रत्येक वॉर्डला भेट दिल्याचे अधोरेखित केले.
सभागृहात ग्रिमशॉ यांना श्रद्धांजली वाहण्यात आली.
लिबरल डेमोक्रॅट नगरसेवक जॉन लीच म्हणाले: “मला वाटते की हे म्हणणे योग्य ठरेल की संपूर्ण सभागृहात तुमची उणीव खरोखरच जाणवेल.”
