गुरिंदरवीर सिंग भारतासाठी १०० मीटरचा इतिहास रचणारा ठरला.

१०० मीटर शर्यतीत १०.१० सेकंदांचा टप्पा ओलांडणारा पहिला भारतीय धावपटू ठरल्याने गुरिंदरवीर सिंगने ॲथलेटिक्सच्या इतिहासात आपले नाव कोरले आहे.

पंजाबी धावपटूने रांची येथे झालेल्या फेडरेशन कपमध्ये १०.०९ सेकंदांची वेळ नोंदवून उत्कृष्ट कामगिरी केली.

त्याच्या वेळेने भारतीय ॲथलेटिक्स महासंघाने (AFI) निश्चित केलेला २०२६ च्या राष्ट्रकुल खेळांसाठीचा पात्रता निकषही पूर्ण केला.

यामुळे तो या हंगामातील दुसरा सर्वात वेगवान आशियाई धावपटू ठरला आहे, मे महिन्यात १०.०८ सेकंदात धावलेल्या जपानच्या फुकुतो कोमुरोच्या मागे.

या कामगिरीमुळे गुरिंदरवीर सिंग आणि त्यांचा सहकारी अनिमेश कुजूर यांच्यातील विक्रमी देवाणघेवाणीच्या उल्लेखनीय काही दिवसांच्या मालिकेची सांगता झाली.

सिंगने सुरुवातीला हीटमध्ये १०.१७ सेकंदांची वेळ नोंदवून नवीन राष्ट्रीय विक्रम प्रस्थापित केला होता, पण कुजूरने १०.१५ सेकंदांची वेळ नोंदवून बाजी मारली.

त्यानंतर सिंगने अंतिम फेरीत जोरदार पुनरागमन करत विक्रम पुन्हा आपल्या नावावर केला आणि अंतिम फेरीत ०.११ सेकंद मागे असलेल्या कुजूरला मागे टाकले.

भारतीय ॲथलेटिक्ससाठी, ही स्पर्धा स्प्रिंटिंग हंगामाचा एक महत्त्वाचा भाग बनली आहे, ज्यात दोन्ही खेळाडू वेगाने राष्ट्रीय मानक उंचावत आहेत.

सर्व फेऱ्यांमध्ये गुरिंदरवीर सिंगने दाखवलेल्या सातत्यपूर्ण कामगिरीने त्याची शारीरिक तंदुरुस्ती आणि प्रमुख देशांतर्गत चॅम्पियनशिपमध्ये दबावाखाली प्रतिसाद देण्याची क्षमता, या दोन्ही गोष्टी अधोरेखित झाल्या.

आपल्या स्पर्धेच्या निवडीबद्दल सुरुवातीला असलेल्या धारणांवर विचार व्यक्त करताना, सिंगने १०० मीटरमधील भारतीय धावपटूंच्या क्षमतेबद्दलच्या जुन्या रूढीवादी कल्पनांना संबोधित केले:

जेव्हा मी सुरुवात केली, तेव्हा मी सहावी-सातवीत होतो.

तेव्हापासून लोक मला सांगायचे की १०० मीटरमध्ये काही भविष्य नाही. भारतीय १०० मीटर धावू शकत नाहीत. ४०० मीटर निवड.

सर्वजण इथेच धावतात. भारतीयांमध्ये चपळाईचे जनुके नाहीत.

त्यामुळे मला त्यांना चुकीचे सिद्ध करून दाखवावे लागेल की भारतीय जनुकांच्या पलीकडचे काहीही नाही.

अनीमेश कुजूरसोबतच्या स्पर्धेनेही त्याच्या प्रेरणेत महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे, आणि सिंगने हे उघडपणे मान्य केले आहे की राष्ट्रीय स्तरावर हे दोन्ही खेळाडू एकमेकांना स्पर्धात्मक प्रोत्साहन देत आहेत.

ही एक खूप चांगली गोष्ट आहे आणि ती होत राहिली पाहिजे. जोपर्यंत स्पर्धा असेल, तोपर्यंत लोकांना त्यात मजा येणार नाही. मलाही धावण्याचा आनंद मिळत आहे.

त्याने फुटबॉल सोडून ॲथलेटिक्समध्ये १०० मीटर धावण्यास सुरुवात केली, यासाठी त्याचेही आभार.

तो आल्यापासून, अधिक चांगले लोक येत आहेत आणि त्यामुळे आपल्याला आपली कामगिरी सुधारावी लागेल, अशी मानसिकता वाढली आहे.

विक्रम मोडणारी धाव आणि वाढते लक्ष असूनही, गुरिंदरवीर सिंग यांनी यावर जोर दिला की प्रशिक्षणाद्वारे सुधारणा करणे हेच त्यांचे मुख्य ध्येय आहे.

पात्रतेचे निकष पूर्ण झाल्यामुळे आणि राष्ट्रीय विक्रम झपाट्याने मोडले गेल्यामुळे, आता त्याचा हंगाम आंतरराष्ट्रीय स्तरावर सातत्य राखण्याकडे वळला आहे.