भारताने फोन निर्मात्यांना उपकरणांवर सरकारी अॅप प्री-लोड करण्याचे आदेश दिले आहेत.

भारताच्या दूरसंचार मंत्रालयाने प्रमुख स्मार्टफोन उत्पादकांना सर्व नवीन उपकरणांवर सरकारी मालकीचे सायबरसुरक्षा अॅप प्री-लोड करण्याचे निर्देश दिले आहेत.

यामुळे गोपनीयतेच्या समर्थकांमध्ये नवीन चिंता निर्माण झाली आहे आणि अॅपलशी संभाव्य संघर्ष निर्माण झाला आहे.

२८ नोव्हेंबर रोजीच्या खाजगी आदेशात, Apple, Samsung, Vivo, Oppo आणि Xiaomi या कंपन्यांना भारतात विकल्या जाणाऱ्या प्रत्येक नवीन हँडसेटवर Sanchar Saathi अॅप स्थापित करण्याचे निर्देश देण्यात आले आहेत.

सॉफ्टवेअर हटवता किंवा बंद करता येणार नाही. उत्पादकांना त्याचे पालन करण्यासाठी ९० दिवसांचा कालावधी देण्यात आला आहे. पुरवठा साखळीत आधीच असलेल्या उपकरणांना सॉफ्टवेअर अपडेटद्वारे अॅप प्राप्त करणे आवश्यक आहे.

सायबर गुन्हे आणि फोनशी संबंधित फसवणुकीत मोठी वाढ होत असताना हे पाऊल उचलण्यात आले आहे.

चोरीच्या स्मार्टफोनचा गैरवापर रोखण्यासाठी आणि राज्य-समर्थित डिजिटल साधनांची पोहोच वाढवण्यासाठी कठोर उपाययोजना करणाऱ्या रशियासह वाढत्या देशांच्या यादीत भारत सामील झाला आहे.

तंत्रज्ञानाच्या बाबतीत तज्ज्ञ असलेल्या एका वकिलाने इशारा दिला की या आदेशामुळे लक्षणीय धोक्याची घंटा निर्माण झाली आहे.

मिशी चौधरी म्हणाल्या: "सरकार अर्थपूर्ण निवड म्हणून वापरकर्त्याची संमती प्रभावीपणे काढून टाकते."

रशियामध्येही गोपनीयता मोहिमेतील कार्यकर्त्यांनी अशाच प्रकारच्या आवश्यकतेवर टीका केली होती, जिथे अधिकाऱ्यांनी या वर्षाच्या सुरुवातीला सरकारी मेसेंजर अॅपची प्री-इंस्टॉलेशन करण्याचे आदेश दिले होते.

भारताची दूरसंचार बाजारपेठ जगातील सर्वात मोठी आहे, जिथे १.२ अब्जाहून अधिक ग्राहक आहेत.

सरकारी आकडेवारीनुसार, संचार साथीने जानेवारी लाँच झाल्यापासून ७,००,००० हून अधिक हरवलेले फोन परत मिळवण्यास मदत केली आहे, ज्यामध्ये केवळ ऑक्टोबरमधील ५०,००० फोनचा समावेश आहे.

देशातील टेलिकॉम नेटवर्कचे रक्षण करण्यासाठी हे अॅप आवश्यक आहे, असे अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे.

या आदेशात डुप्लिकेट किंवा बनावट आयएमईआय क्रमांकांमुळे "गंभीर धोका" असल्याचे नमूद केले आहे, ज्यामुळे घोटाळे होतात आणि मोबाइल कनेक्शनचा व्यापक गैरवापर होतो.

या निर्देशानुसार अॅपलला विशिष्ट आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. काउंटरपॉइंट रिसर्चनुसार, २०२५ च्या मध्यापर्यंत भारतातील ७३५ दशलक्ष स्मार्टफोनपैकी अंदाजे ४.५% स्मार्टफोन iOS ने चालवले होते.

कंपनी स्वतःचे अॅप्स प्री-इंस्टॉल करते परंतु डिव्हाइस विकण्यापूर्वी सरकारी किंवा तृतीय-पक्ष सॉफ्टवेअर इंस्टॉल करण्यास मनाई करते.

काउंटरपॉइंटचे संशोधन संचालक तरुण पाठक म्हणाले:

“अ‍ॅपलने सरकारांकडून अशा विनंत्या ऐतिहासिकदृष्ट्या नाकारल्या आहेत.

"ते कदाचित मध्यम मार्ग शोधण्याची शक्यता आहे: अनिवार्य प्री-इंस्टॉलेशनऐवजी, ते वाटाघाटी करू शकतात आणि वापरकर्त्यांना अॅप इंस्टॉल करण्यासाठी प्रोत्साहित करण्यासाठी पर्याय मागू शकतात."

आयएमईआय, किंवा इंटरनॅशनल मोबाईल इक्विपमेंट आयडेंटिटी, ही १४ ते १७ अंकी युनिक आयडेंटिफायर आहे जी चोरीला गेलेल्या हँडसेटसाठी नेटवर्क अॅक्सेस ब्लॉक करण्यासाठी वापरली जाते.

संचार साथी एक केंद्रीय डेटाबेस एकत्रित करते ज्यामुळे वापरकर्त्यांना सर्व नेटवर्कवरील डिव्हाइसेसची तक्रार करण्यास, ब्लॉक करण्यास आणि ट्रॅक करण्यास सक्षम केले जाते. हे त्यांना फसवे मोबाइल कनेक्शन ओळखण्यास आणि डिस्कनेक्ट करण्यास देखील मदत करते.

लाँच झाल्यापासून, ५० लाखांहून अधिक लोकांनी हे अॅप डाउनलोड केले आहे.

अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की यामुळे चोरीला गेलेले किंवा हरवलेले ३७ लाखांहून अधिक फोन ब्लॉक करण्यात मदत झाली आहे आणि ३ कोटींहून अधिक फसवे मोबाइल कनेक्शन बंद करण्यात यश आले आहे.

सरकारी प्रतिनिधींचा असा दावा आहे की सॉफ्टवेअर प्री-लोड केल्याने सायबर धोक्यांविरुद्ध राष्ट्रीय संरक्षण मजबूत होईल.

त्यांचे म्हणणे आहे की हे अॅप पोलिस तपासांना मदत करते, बनावट फोनच्या प्रसाराला आळा घालते आणि बेकायदेशीर सिम वापराशी संबंधित ओळख-आधारित घोटाळे रोखण्यास मदत करते.

परंतु राजकीय विरोधकांनी मंत्रालयावर घटनात्मक मर्यादा ओलांडल्याचा आरोप केला आहे. काँग्रेस पक्षाने हे निर्देश तात्काळ रद्द करण्याची मागणी केली.

काँग्रेसचे सरचिटणीस केसी वेणुगोपाल म्हणाले:

"मोठा भाऊ आमच्यावर लक्ष ठेवू शकत नाही. दूरसंचार विभागाचे हे निर्देश असंवैधानिक आहे."

“गोपनीयतेचा अधिकार हा संविधानाच्या अनुच्छेद २१ मध्ये समाविष्ट असलेल्या जीवन आणि स्वातंत्र्याच्या मूलभूत अधिकाराचा एक अंगभूत भाग आहे.

"प्री-लोडेड सरकारी अॅप जे अनइंस्टॉल करता येत नाही ते प्रत्येक भारतीयावर लक्ष ठेवण्यासाठी एक डिस्टोपियन साधन आहे. प्रत्येक नागरिकाच्या प्रत्येक हालचाली, संवाद आणि निर्णयावर लक्ष ठेवण्याचे हे एक साधन आहे."

“हे भारतीय नागरिकांच्या संवैधानिक अधिकारांवर होणाऱ्या अविरत हल्ल्यांच्या दीर्घ मालिकेचा एक भाग आहे आणि ते चालू ठेवण्याची परवानगी दिली जाणार नाही.

"आम्ही या निर्देशाला नकार देतो आणि तात्काळ रोलबॅकची मागणी करतो."