पाकिस्तानमधील मुले: रुग्णालयांमध्ये एचआयव्हीची लागण

एचआयव्हीमुळे मृत्यू पावणाऱ्या आणि वेदनेने विव्हळणाऱ्या मुलाची व्यथा हे एक भयानक स्वप्न आहे. सर्वसाधारण वैद्यकीय उपचारानंतर कोणत्याही पालकाने हे दुःख कधीही सहन करू नये.

तरीही पाकिस्तानमधील तौंसा येथे, हे भीषण वास्तव धक्कादायकपणे सामान्य झाले आहे. ज्या रुग्णालयांवर मुलांच्या देखभालीची जबाबदारी सोपवली आहे, तिथेच शेकडो मुलांना एचआयव्हीची लागण कशी होत आहे, हा एक गंभीर प्रश्न यामुळे निर्माण होतो.

आठ वर्षांच्या मोहम्मद अमीनचा दुःखद मृत्यू हा विश्वासाच्या घोर घातपाताचा एक ज्वलंत पुरावा आहे. एचआयव्हीमुळे मृत्यू होण्यापूर्वी, जणू काही त्याला गरम तेलात फेकले होते, अशा यातना त्याने भोगल्या.

अमीन आणि त्याची १० वर्षांची बहीण अस्मा या दोघांनाही आजाराचे निदान झाले. व्हायरससरकारी रुग्णालयातील दूषित सुयांमुळे हे घडले असावे, असा त्यांच्या कुटुंबीयांचा विश्वास आहे.

A बीबीसी आय तपासात असे उघड झाले आहे की, कठोर कारवाई आणि सुरक्षित पद्धतींची अधिकृत आश्वासने देऊनही, धोकादायक आणि अस्वच्छ इंजेक्शन पद्धती अनेक महिने सुरूच होत्या.

यामुळे एक छुपी महामारी निर्माण झाली असून, एकट्या तौन्सा शहरातच ३३१ एचआयव्ही-पॉझिटिव्ह मुले आढळून आली आहेत.

या सखोल चौकशीतून एक व्यवस्थेतील त्रुटी उघड झाली आहे, जिथे निष्काळजीपणा आणि वैद्यकीय गैरव्यवहार शांतपणे तरुण जीव घेत आहेत.

टाउनसा शोकांतिका

तौंसा एका मूक संकटाचे केंद्र बनले आहे.

नोव्हेंबर २०२४ ते ऑक्टोबर २०२५ या कालावधीत, तपासणीत एचआयव्ही पॉझिटिव्ह आढळलेली ३३१ मुले समोर आली.

स्थानिक खाजगी क्लिनिकमधील डॉक्टर गुल कैसरानी यांनी २०२४ च्या अखेरीस सर्वप्रथम धोक्याची सूचना दिली. त्यांनी एचआयव्ही-पॉझिटिव्ह मुलांच्या संख्येत चिंताजनक वाढ होत असल्याचे निदर्शनास आणले, ज्यापैकी जवळजवळ सर्वांनी टीएचक्यू तौन्सा येथे उपचार घेतले होते.

पालकांनी हृदयद्रावक अनुभव सांगितले: एका आईने तिच्या मुलीला, एचआयव्ही-पॉझिटिव्ह चुलत भावाला आणि नंतर इतर मुलांना वापरण्यात आलेल्या त्याच सिरिंजने इंजेक्शन देताना पाहिले.

THQ टाउनसा येथे एका सिरिंजच्या पुनर्वापराला आव्हान देणाऱ्या दुसऱ्या एका वडिलांचे म्हणणे परिचारिकांनी फेटाळून लावले.

पंजाब प्रांतीय एड्स तपासणी कार्यक्रमाच्या अधिकृत आकडेवारीनुसार, या ३३१ प्रकरणांपैकी निम्म्याहून अधिक प्रकरणांमध्ये “दूषित सुई” हे प्रसाराचे माध्यम असल्याचे नमूद केले आहे.

शिवाय, ज्यांच्या कुटुंबांची तपासणी करण्यात आली अशा ९७ एचआयव्ही-पॉझिटिव्ह मुलांच्या नमुन्यात असे दिसून आले की, केवळ चार माता पॉझिटिव्ह होत्या, यावरून आईकडून मुलाकडे होणारे संक्रमण नगण्य असल्याचे स्पष्टपणे सूचित होते.

पंजाब सरकारने मार्च २०२५ मध्ये हस्तक्षेप करत, टीएचक्यू तौन्साचे वैद्यकीय अधीक्षक, डॉ. तय्यब फारूक चांदिओ यांना निलंबित केले आणि "मोठी कारवाई" करण्याचे आश्वासन दिले.

मात्र, तीन महिन्यांच्या आतच डॉ. चांडिओ एका ग्रामीण आरोग्य केंद्रात मुलांसोबत पुन्हा काम करताना आढळले आणि त्यांनी सांगितले की रुग्णालय हे या साथीच्या रोगाचे कारण नव्हते.

त्यांच्या जागी आलेले डॉ. कासिम बुझदार यांनी एचआयव्ही प्रतिबंध हे आपले “मुख्य लक्ष” असल्याचे जाहीर केले आणि असुरक्षित पद्धतींबद्दल “शून्य सहनशीलतेचे” धोरण अवलंबण्याची प्रतिज्ञा केली.

तरीही, भीषण वास्तव हे देखरेख आणि उत्तरदायित्वातील गंभीर अपयश अधोरेखित करते, आणि यावरून ही आश्वासने पोकळ होती असे सूचित होते.

गुप्त खुलासे

बीबीसी आयच्या गुप्त फुटेजने रुग्णांच्या विश्वासाचा सुरू असलेला भंग बारकाईने नोंदवला.

दहा वेगवेगळ्या प्रसंगी, कर्मचारी बहु-मात्रा औषधांच्या कुप्यांवर सिरिंजचा पुनर्वापर करत असल्याचे चित्रित करण्यात आले, आणि चार प्रकरणांमध्ये त्याच दूषित कुपीतील औषध नंतर वेगवेगळ्या मुलांना देण्यात आले.

पाकिस्तानमधील सल्लागार सूक्ष्मजीवशास्त्रज्ञ आणि अग्रगण्य संसर्गजन्य रोग तज्ञ डॉ. अल्ताफ अहमद यांनी सांगितले:

जरी त्यांनी नवीन सुई लावली असली तरी, मागच्या भागात, ज्याला आपण सिरिंज बॉडी म्हणतो, त्यात विषाणू असतो, त्यामुळे नवीन सुईने सुद्धा त्याचा प्रसार होईल.

सिरिंजच्या पुनर्वापरापलीकडे, मूलभूत संसर्ग नियंत्रणाकडे मोठ्या प्रमाणावर दुर्लक्ष होत असल्याचे तपासात उघड झाले. एका डॉक्टरसह कर्मचाऱ्यांनी निर्जंतुक हातमोजे न घालता ६६ वेळा रुग्णांना इंजेक्शन दिले.

एक नर्स निर्जंतुक हातमोजे न घालता वैद्यकीय कचरा टाकण्याच्या पेटीत काहीतरी शोधत असल्याचे आढळून आले, ज्या प्रकाराचा डॉ. अहमद यांनी निषेध केला: “ती वैद्यकीय उपचार करण्याच्या प्रत्येक तत्त्वाचे उल्लंघन करत आहे.”

फुटेजमध्ये हेही दिसून आले की, निर्जंतुक असायला हव्या असलेल्या काउंटरटॉपवर टाकून दिलेल्या सुयांसोबत सिरिंज आणि कुप्या वारंवार उघड्या पडलेल्या होत्या.

चिंताजनक बाब म्हणजे, एका नर्सने काउंटरखालून आधीच्या रुग्णाचे द्रव असलेले एक वापरलेले सिरिंज बाहेर काढल्याचे चित्रीकरण झाले, जे दुसऱ्या मुलावर पुन्हा वापरले जाणार असल्याचे दिसत होते.

THQ टाउनसा येथे उपचार घेतलेल्या बहुतेक मुलांना कॅन्युलाद्वारे इंजेक्शन देण्यात आले, ज्यामुळे ते थेट रक्तप्रवाहात प्रवेश करून संसर्गाचा धोका आणखी वाढतो.

हा पुरावा असूनही, डॉ. बुझदार यांनी ते फुटेज संभाव्यतः “बनावट” किंवा त्यांच्या कार्यकाळापूर्वी चित्रित केलेले असल्याचे सांगून फेटाळून लावले आणि आपले रुग्णालय सुरक्षित असल्याचा आग्रह धरला.

स्थानिक प्रशासनाने एका निवेदनात असा दावा केला आहे की, "कोणत्याही प्रमाणित साथरोगशास्त्रीय पुराव्याने" THQ हे या साथीच्या रोगाचे "निर्णायकपणे सिद्ध केलेले नाही".

तथापि, हा दावा युनिसेफ, डब्ल्यूएचओ आणि प्रादेशिक आरोग्य विभाग यांच्या संयुक्त मोहिमेच्या एप्रिल २०२५ मधील लीक झालेल्या तपासणी अहवालाच्या थेट विरोधात होता, ज्यामध्ये असे आढळून आले होते की "बालरोग आपत्कालीन कक्षातील परिस्थिती विशेषतः चिंताजनक होती" आणि "असुरक्षित इंजेक्शन देण्याच्या पद्धती सामान्य होत्या".

दूषिततेची संस्कृती

तौंसा येथील दुःखद उद्रेक या वैयक्तिक निष्काळजीपणाच्या तुरळक घटना नाहीत, तर त्या पाकिस्तानच्या आरोग्यसेवा प्रणालीतील खोलवर रुजलेल्या प्रणालीगत अपयशाची लक्षणे आहेत.

एक महत्त्वाचा घटक म्हणजे इंजेक्शन घेण्याची व्यापक, आणि अनेकदा वैद्यकीयदृष्ट्या अनावश्यक असलेली सांस्कृतिक पसंती.

उपचारात्मक इंजेक्शन्सचा वापर जगात सर्वाधिक असलेल्या देशांपैकी पाकिस्तान एक आहे, जिथे सामान्य नागरिक आणि वैद्यकीय व्यावसायिक दोघेही अगदी किरकोळ आजारांसाठीही वारंवार इंजेक्शन्स घेतात.

आगा खान युनिव्हर्सिटी हॉस्पिटलमधील बालरोग औषधशास्त्राच्या प्राध्यापिका डॉ. फातिमा मीर, इंजेक्शन देण्याच्या पद्धतीसाठी 'अत्यंत उच्च निकष' ठेवण्याचे समर्थन करतात आणि सुचवतात की ते केवळ 'जीवघेण्या आजारांसाठी'च राखीव ठेवले जावेत.

रुग्णालयांमधील औषधे आणि साहित्याच्या तुटवड्यामुळे ही समस्या अधिकच गंभीर होत आहे. संसाधनांचे वाटप कोटा पद्धतीनुसार केले जाते, त्यामुळे कर्मचाऱ्यांवर उपलब्ध साहित्य जपून वापरण्याचा दबाव येतो.

गुप्त चित्रीकरणात असे आढळून आले की वॉर्डमध्ये जीवनावश्यक वस्तूंचा अभाव होता; रुग्ण द्रव पॅरासिटामॉल घेऊन येत होते.

या परिस्थितीमुळे असुरक्षित पद्धतींना प्रोत्साहन मिळते, ज्यात दाबाखाली असलेल्या उपकरणांचा पुनर्वापर करणे समाविष्ट आहे. यातून देशभरातील संसर्ग नियंत्रण प्रशिक्षणातील व्यापक कमतरता समोर येतात.

डॉ. मीर यांनी निरीक्षण नोंदवले की, या फुटेजमधून वैद्यकीय व्यावसायिकांनी तातडीने सावधगिरी बाळगण्याची गरज अधोरेखित होते. त्या म्हणाल्या की, यातून “आपल्या इंजेक्शन देणाऱ्यांना इशारा देण्याची तीव्र गरज दिसून येते: ‘तुम्ही रोग पसरवण्याचे एक सक्रिय साधन बनला आहात’.”

एक वारंवार येणारे दुःस्वप्न

तौंसामध्ये घडत असलेल्या भीषण घटना पाकिस्तानभर यापूर्वी झालेल्या एचआयव्हीच्या प्रादुर्भावांची भयावह आठवण करून देतात.

२०१९ मध्ये, सिंध प्रांतातील रतोदेरो येथील शेकडो मुलांना एचआयव्हीची लागण झाल्याचे निदान झाले. त्यापैकी बहुतेकांचे पालक एचआयव्ही-निगेटिव्ह होते, ज्यामुळे वैद्यकीय संसर्ग झाल्याचा स्पष्ट संकेत मिळतो. २०२१ पर्यंत, रुग्णांची संख्या १,५०० पर्यंत वाढली आणि नवीन संसर्ग सतत समोर येत राहिले.

स्थानिक बालरोगतज्ञ डॉ. इम्रान अरबानी यांनी या प्रकरणांचा संबंध “क्लिनिकला वारंवार भेटी देणे आणि अनेक इंजेक्शन्स घेणे” याच्याशी जोडला.

अलीकडेच, ताउंसा येथे बीबीसी आयने केलेल्या तपासादरम्यान, कराचीच्या साईट टाऊन परिसरात ८४ रुग्णांचा एक नवीन समूह समोर आला. याचा संबंध कुलसूम बाई वालिका रुग्णालयाशी होता.

कर्मचारी एकाच सिरिंजचा अनेक मुलांवर पुन्हा वापर करत असल्याची तक्रार पालकांकडून करण्यात आली.

रुग्णालयाचे वैद्यकीय अधीक्षक, डॉ. मुमताज शेख यांनी अशा प्रकारच्या गैरप्रकारांचे खंडन केले. त्यांनी दावा केला की, “पात्र डॉक्टर कधीही सिरिंजचा पुनर्वापर करणार नाहीत” आणि “सरकारी रुग्णालयांमध्ये अशा गोष्टी घडतात याची आम्हाला कल्पनाही नाही.”

मात्र, केंद्रीय आरोग्य मंत्र्यांनी जाहीरपणे पुष्टी केली की दूषित सिरिंजच्या पुनर्वापरामुळे या साथीचा प्रादुर्भाव झाला.

राष्ट्रीय सरकारच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, “चिंतांची चौकशी करण्यासाठी [आणि] संसर्ग प्रतिबंधक नियंत्रण उपाययोजना लागू करण्यासाठी” त्यांच्या अधिकारक्षेत्रात त्वरित कारवाई करण्यात आली असून, मार्च २०२५ मध्ये मार्गदर्शक तत्त्वे पाठवण्यात आली आहेत.

तरीही, या साथीच्या रोगांचा वारंवार होणारा प्रादुर्भाव एक अधिक गंभीर चित्र समोर आणतो. यातून असे सूचित होते की, आपली व्यवस्था अजूनही आपल्या सर्वात असुरक्षित घटकांचे संरक्षण करण्यासाठी धडपडत आहे.

डॉक्टर बनण्याचे अस्माचे स्वप्न, आणि त्याच वेळी ज्या व्यवस्थेत तिला सामील होण्याची आशा आहे, त्याच व्यवस्थेतून तिला झालेल्या विषाणूच्या संसर्गाशी लढा देणे, यात एक हृदयद्रावक विरोधाभास आहे. तसेच, हे पाकिस्तानच्या आरोग्यसेवेतील अपयशावर एक प्रखर टीकास्त्र म्हणूनही उभे आहे.

तिचा संघर्ष, तसेच मोहम्मद अमीन आणि तौन्सा व त्यापलीकडील इतर शेकडो मुलांचा संघर्ष, ही एक स्पष्ट आठवण करून देतो की राष्ट्राचे भविष्य त्याच्या सर्वात लहान नागरिकांच्या कल्याणावर अवलंबून असते.

बीबीसी आयच्या तपासात निष्काळजीपणाच्या तुरळक घटना नव्हे, तर असुरक्षित कार्यपद्धतींची एक खोलवर रुजलेली संस्कृती उघड झाली आहे. व्यवस्थेतील दबाव आणि उत्तरदायित्वाच्या अभावामुळे ही परिस्थिती अधिकच बिकट झाली आहे.

जोपर्यंत पाकिस्तान हे वास्तव स्वीकारत नाही आणि केवळ नकार व दिखाऊ कृती करण्यापलीकडे जाऊन कठोर, पारदर्शक व मानवी आरोग्यसेवा सुधारणांच्या दिशेने वाटचाल करत नाही, तोपर्यंत अधिक मुले असुरक्षित राहतील.

शोकांतिका ही आहे की, बरे करण्यासाठी असलेल्या संस्थाच अनेक प्रकरणांमध्ये रोगाला खतपाणी घालत आहेत. यामुळे टाळता येण्याजोग्या दुःखाचा वारसा मागे राहतो आणि एक गंभीर राष्ट्रीय प्रश्न निर्माण होतो: ही उपचार प्रक्रिया खऱ्या अर्थाने कधी सुरू होणार?