पश्चिम बंगालमधील सेक्स वर्कर्सचे छुपे संघर्ष

भारतातील, विशेषतः पश्चिम बंगालच्या गजबजलेल्या जिल्ह्यांमध्ये, लैंगिक व्यवसाय हा सर्वात कलंकित पण व्यापक व्यवसायांपैकी एक आहे.

२०१६ मध्ये इंटरनॅशनल जर्नल ऑफ रिसर्च इन सोशल सायन्सेसमध्ये प्रकाशित झालेल्या सुप्रियो हलदर यांनी केलेल्या अभ्यासात दक्षिण २४ परगणा जिल्ह्यातील महिलांना भेडसावणाऱ्या भयावह वास्तवांवर आवश्यक प्रकाश टाकण्यात आला आहे.

The संशोधन"सेक्स वर्कर्सच्या समस्या: समस्या आणि आव्हाने" या शीर्षकाच्या या पुस्तकात, या व्यापाराबद्दलच्या सामाजिक गृहीतकांना खोडून काढण्यासाठी १,००० महिलांचे सर्वेक्षण करण्यात आले, ज्यामुळे आर्थिक निराशा आणि पद्धतशीर दुर्लक्षाचे एक जटिल जाळे उघड झाले.

साध्या नैतिक मुद्द्यापासून दूर, हे निष्कर्ष जगण्याचे एक स्पष्ट चित्र सादर करतात जिथे गरिबी महिलांना मुख्य प्रवाहातील कामगार आणि रेड लाईट जिल्हे.

या महिलांचे जीवन परिभाषित करणाऱ्या लोकसंख्याशास्त्रीय, आर्थिक आणि सामाजिक यंत्रणांचे आम्ही परीक्षण करतो.

'उडणारी' सेक्स वर्कर

वेश्यालयात किंवा नियुक्त केलेल्या रेड-लाइट एरियामध्ये कायमस्वरूपी राहणाऱ्या सेक्स वर्करची पारंपारिक प्रतिमा दक्षिण २४ परगणामधील व्यापाराची संपूर्ण गुंतागुंत दर्शवत नाही.

या संशोधनात "उडत्या" लैंगिक कामगार म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एका महत्त्वपूर्ण लोकसंख्याशास्त्राची ओळख पटवण्यात आली आहे.

या महिला बहुतेकदा जवळच्या उपनगरांमध्ये किंवा खेड्यांमध्ये राहतात, फक्त दुपारी किंवा संध्याकाळी काम करण्यासाठी टॉलीगंज, डायमंड हार्बर किंवा बारुईपूर सारख्या भागात जातात.

या गतिशीलतेमुळे त्यांना त्यांच्या घरातील समुदायात आदराचे वातावरण राखता येते आणि त्याचबरोबर अपुरे घरगुती उत्पन्न भरून काढण्यासाठी लैंगिक कामात गुंतता येते.

ही तरलता पसंतीपेक्षा गरजेमुळे चालते.

या अभ्यासात असे दिसून आले आहे की यापैकी अनेक महिला "उदरनिर्वाहासाठी" देहव्यापारी म्हणून काम करतात, कारण कारखाने बंद पडतात किंवा शहरात रोजगाराच्या संधींचा अभाव असतो.

यामध्ये मध्यमवर्गीय गृहिणी आणि इतर मार्गांनी उदरनिर्वाह करू न शकणाऱ्या विद्यार्थ्यांचा समावेश आहे.

जेव्हा जगणे हे प्राथमिक प्रेरक असते तेव्हा 'नियमित' नोकरी आणि लैंगिक काम यातील फरक अस्पष्ट होतो.

अभ्यासात नमूद केल्याप्रमाणे: "महिलांचे काम जवळजवळ विभक्त विभागात विभागणे सोपे नाही."

या दुहेरी जीवनाची प्रेरणा जवळजवळ केवळ आर्थिक आहे, जी अवलंबितांच्या गरजेमध्ये रुजलेली आहे.

संशोधनानुसार:

"फ्लाइंग सेक्स वर्करची दुर्दशा दाखवते की गरिबी एखाद्या व्यक्तीला इतक्या टोकापर्यंत कसे ढकलू शकते."

या महिला सुखसोयी शोधत नाहीत; त्या गरिबीविरुद्ध लढत आहेत.

हलदर यांच्या क्षेत्रीय कामावरून असे दिसून येते की "त्यांच्यापैकी बहुतेक जण फक्त त्यांच्या मुलांसाठी या व्यवसायात आहेत, जेणेकरून त्यांच्या मुलांना दिवसातून दोन वेळा योग्य जेवण मिळू शकेल".

हे निष्कर्ष लैंगिक कार्य हा एक स्वतंत्र गुन्हेगारी उद्योग आहे या कथेला आव्हान देते, त्याऐवजी ते अनौपचारिक कामगार बाजाराचा एक हताश विस्तार म्हणून मांडते जिथे महिला त्यांच्या कुटुंबांना उपाशी राहू नये म्हणून त्यांच्याकडे असलेली एकमेव मालमत्ता विकतात.

लोकसंख्याशास्त्र आणि भेद्यता

या महिला कोण आहेत हे समजून घेणे हे त्या व्यवसायात का येतात हे समजून घेण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

केस स्टडीमध्ये दिलेली लोकसंख्याशास्त्रीय माहिती लैंगिक कामगार केवळ अशिक्षित किंवा ग्रामीण भागातील असतात या रूढीवादी धारणाला आव्हान देते.

१.७% प्रतिसादकर्ते ग्रामीण पार्श्वभूमीतून आले होते, तर २५% लोक शहरी कुटुंब पार्श्वभूमीतून आले होते.

शिक्षणाचे स्तर वेगवेगळे होते, १२% लोक बारावीपर्यंत शिक्षण घेत होते, हे सूचित करते की मूलभूत शिक्षणामुळे लैंगिक कामाला कारणीभूत असलेल्या आर्थिक दबावांपासून मुक्तता मिळत नाही.

प्रवेशाचे वय ही विशेषतः चिंताजनक आकडेवारी आहे, आकडेवारीवरून असे दिसून येते की १५-१८ वयोगटातील महिला या व्यवसायात लक्षणीयरीत्या प्रवेश करू लागतात, ज्यांची संख्या १९ ते २२ वर्षांच्या दरम्यान असते.

यावरून असे दिसून येते की जेव्हा इतर आधार व्यवस्था बिघडतात तेव्हा तरुणींना या व्यवसायात झपाट्याने ओढले जाते.

अभ्यासात असे आढळून आले आहे की "गरिबी आणि मर्यादित शिक्षण ही अशी परिस्थिती आहे जी महिलांना लहान वयातच श्रम बाजारात ढकलते", आणि इतर मार्ग संपल्यानंतर लैंगिक कार्य अनेकदा एक पर्याय म्हणून उदयास येते.

पारंपारिक अर्थाने उद्योगात प्रवेश करण्याचे मार्ग क्वचितच पूर्णपणे ऐच्छिक असतात.

काही महिला स्वतःहून प्रवेश करतात, परंतु त्यापैकी बहुतेक परिस्थिती किंवा फसवणुकीला बळी पडतात.

या अभ्यासात "जबरदस्तीने", "विकलेले", "फसवणूक केलेले" आणि "देवदासी" हे प्रवेशाचे मार्ग म्हणून सूचीबद्ध केले आहेत.

कुलताली, कॅनिंग आणि गोसाबा सारखे ब्लॉक स्थलांतर आणि तस्करी-प्रवण क्षेत्र म्हणून ओळखले जात असल्याने, तस्करी हा एक गंभीर मुद्दा आहे.

फसवणूक ही एक महत्त्वाची भूमिका बजावते; अनेकांना कायदेशीर रोजगाराच्या खोट्या आश्वासनांनी आमिष दाखवले जाते आणि ते स्वतःला जबरदस्तीने अडकवतात.

तथापि, हे पेपर स्पष्ट करते की सर्व स्थलांतर हे तस्करी नसते.

अनेक जण उपजीविकेच्या शोधात स्थलांतर करतात आणि "रोजगाराच्या संधींचा अभाव, बालविवाह... आणि सामाजिक कलंक" यामुळे ते स्वतःला देहव्यापारात सापडतात.

तस्करी आणि जगण्यासाठी स्थलांतर यातील रेषा पुसट आहे, जी "या जिल्ह्यातील लोकांची गरिबी" द्वारे परिभाषित केली जाते.

हिंसाचार आणि संरक्षणाची मिथक

एकदा या व्यवसायात आल्यावर, दक्षिण २४ परगणा जिल्ह्यातील लैंगिक कामगारांना कायदेशीर आणि सामाजिक वातावरणाचा सामना करावा लागतो जे केवळ उदासीनच नाही तर सक्रियपणे प्रतिकूल असते.

या अभ्यासात असे दिसून आले आहे की या महिलांवरील हिंसाचार हा "नागरिक नसून गुन्हेगार आहेत" या लोकांच्या समजुतीशी संबंधित आहे.

या अमानवीकरणामुळे भारतीय संविधानाच्या कलम २१ अंतर्गत हमी दिलेल्या मूलभूत अधिकारांपासून त्यांचे वंचित राहणे शक्य होत नाही, जरी सर्वोच्च न्यायालयाने असे निरीक्षण नोंदवले आहे की लैंगिक कामगारांना जगण्याचा अधिकार आहे.

हिंसाचार करणारे हे केवळ ग्राहक किंवा तस्करी करणाऱ्यांपुरते मर्यादित नाहीत; राज्य यंत्रणा स्वतःच अनेकदा यात सहभागी असते.

पोलिस अनेकदा खोलवर रुजलेल्या पक्षपातीपणाने काम करतात.

हलदर यांच्या पेपरमध्ये असे नमूद केले आहे की "सेक्स वर्कर्सच्या जीवनावर परिणाम करणाऱ्या संदर्भ आणि घटकांबद्दल पोलिसांमध्ये फारशी कदर नाही".

जेव्हा सेक्स वर्कर्स तक्रार करण्याचा प्रयत्न करतात घरगुती किंवा जोडीदाराच्या हिंसाचाराच्या तक्रारींकडे अनेकदा दुर्लक्ष केले जाते.

कायदेशीर मदत घेण्याऐवजी, त्यांना व्यवसाय सोडण्याचा किंवा घरगुती बाबी "सौहार्दपूर्णपणे" सोडवण्याचा नैतिक सल्ला दिला जातो.

यामुळे त्यांना संरक्षण मिळत नाही, ज्यामुळे त्यांची असुरक्षितता आणखी वाढते.

सामाजिक कलंक न्यायाप्रती अडथळा निर्माण करतो जो धोकादायक मिथकांनी मजबूत केला आहे. संशोधनात अधोरेखित झालेल्या सर्वात हानिकारक गैरसमजांपैकी एक म्हणजे "लैंगिक कामगारावर बलात्कार होऊ शकत नाही" असा विश्वास.

या प्रचलित वृत्तीवरून असे सूचित होते की एखादी स्त्री पैशासाठी लैंगिक संबंधांना संमती देते, त्यामुळे तिला संमती देण्याचा अधिकार पूर्णपणे गमवावा लागतो. या मिथकामुळे ते "न्यायाच्या उपलब्धतेपासून आणि निराकरणापासून सतत दूर" राहतात.

परिणामी, त्यांच्याविरुद्धचे गुन्हे कमी नोंदवले जातात किंवा त्यांना शिक्षा होत नाही.

२००५ ते २०१४ दरम्यान जिल्ह्यात महिलांवरील गुन्ह्यांमध्ये वाढ झाल्याचे आकडेवारीवरून दिसून येते, तरीही लैंगिक कामगारांसाठी कायदेशीर व्यवस्था अजूनही बंद आहे.

समाज त्यांना वाळीत टाकतो आणि "ते या व्यवसायात का आहेत हे न कळता" त्यांच्याकडे तिरस्काराने पाहिले जाते, ज्यामुळे ते गैरवापराच्या विरोधात लढताना एकटे पडतात.

वय आणि आरोग्य धोके

पश्चिम बंगालमधील देहव्यापाराची आर्थिक वास्तविकता वय आणि उत्पन्न यांच्यातील क्रूर उलट संबंधाने नियंत्रित आहे.

या व्यवसायात तरुणांना जास्त महत्त्व दिले जाते, ज्यामुळे एक आर्थिक सापळा तयार होतो ज्यातून बाहेर पडणे कठीण आहे.

आकडेवारीवरून असे दिसून येते की १५-२५ वयोगटातील महिला सर्वाधिक कमाई करतात, ज्यांचे मासिक उत्पन्न ३०,००० ते ५०,००० रुपयांच्या दरम्यान असते.

"भारतभरातील इतर अनौपचारिक कामगार बाजारपेठेतील ऑफरपेक्षा हा उत्पन्नाचा महत्त्वपूर्ण प्रीमियम आहे", ज्यामुळे अकुशल उत्पादन किंवा सेवा क्षेत्रातील उपासमारीच्या तुलनेत हा एक आकर्षक पर्याय बनतो.

तथापि, महिलांचे वय वाढत असताना ही कमाईची क्षमता कमी होते. जेव्हा एखादी सेक्स वर्कर ३५-४५ वयोगटात पोहोचते तेव्हा सरासरी कमाई ७,००० ते १०,००० रुपयांपर्यंत कमी होते.

६० वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या लोकांचे उत्पन्न २००० ते २,५०० रुपयांच्या निराधार पातळीपर्यंत येते.

या तीव्र घटीमुळे वृद्ध लैंगिक कामगारांना अनिश्चित परिस्थितीत टाकले जाते, बहुतेकदा त्यांच्याकडे बचत किंवा सामाजिक सुरक्षा नसते, कारण त्यांनी त्यांच्या कमाल कमाईची वर्षे अवलंबितांना आधार देण्यात घालवली आहेत.

"लैंगिक कामगारांच्या आर्थिक अक्षमतेमुळे ते असुरक्षित होतात" आणि त्यांचे बाजार मूल्य कमी होत असताना त्यांची आर्थिक निराशा वाढते.

आरोग्यविषयक धोके या आर्थिक नाजूकतेला आणखी वाढवतात.

आंतरराष्ट्रीय कामगार संघटना (ILO) आणि UNDP ने व्यावसायिक आरोग्य आणि सुरक्षिततेच्या गरजेवर भर दिला आहे, तरीही जमिनीवरील वास्तव भयानक आहे.

लैंगिक कामगारांना एचआयव्ही आणि लैंगिक आजारांचा धोका जास्त असतो, तरीही अधिकाऱ्यांचा दृष्टिकोन अनेकदा उपचारात्मक नसून दंडात्मक असतो.

या पेपरमध्ये "अनिवार्य एचआयव्ही आणि एसटीआय अटकेनंतर लैंगिक कामगारांची चाचणी”, असे सूचित करते की सध्याची व्यवस्था काळजी घेण्याऐवजी गुन्हेगारीकरणाचे साधन म्हणून आरोग्य स्थितीचा वापर करते.

आरोग्यसेवेची योग्य उपलब्धता किंवा सुरक्षित पद्धतींबद्दल वाटाघाटी करण्याची शक्ती नसताना आणि पोलिसांच्या छळाच्या सततच्या धोक्यासह, शारीरिक आरोग्य राखणे ही एक सततची लढाई आहे.

वातावरण असे आहे जिथे "लैंगिक कार्य हे एकटे किंवा वेगळे मानले जाऊ शकत नाही" तर ते आधीच गरिबी आणि अधिकाराच्या अभावाने ग्रस्त असलेल्या जीवनात एक जटिल घटक आहे.

दक्षिण २४ परगणा येथील परिस्थिती भारतातील लैंगिक कामगारांच्या व्यापक संघर्षांचे सूक्ष्म रूप आहे.

सुप्रियो हलदर यांचा केस स्टडी हा लैंगिक कार्य हा केवळ नैतिक अपयश किंवा गुन्हेगारी निवड आहे या सोयीस्कर कथेला खोडून काढतो. त्याऐवजी, ते गरिबी, लिंग असमानता आणि राज्याची उदासीनता यांचे एक कठोर छेदनबिंदू उघड करते.

आपल्या मुलांना उदरनिर्वाह करण्यासाठी प्रयत्न करणारे "उडणारे" कामगार असोत किंवा कर्जाच्या चक्रात अडकलेल्या तस्करीच्या बळी असोत, या महिला जगण्यासाठी अथक संघर्षात गुंतलेल्या आहेत.

त्यांच्या संरक्षणासाठी कायदेशीर चौकट अस्तित्वात आहे, तरीही सामाजिक कलंकामुळे हे कायदे अदृश्य होतात.

जोपर्यंत समाज त्यांना घृणास्पद विषयांऐवजी हक्क असलेले नागरिक म्हणून स्वीकारत नाही, तोपर्यंत शोषण आणि शांततेचे चक्र अखंड चालू राहील.