भारतात मूळतः कोणते पदार्थ आयात केले जात होते?

भारताचे पाककृती क्षेत्र हे हजारो वर्षांपासून आकाराला आलेल्या त्याच्या समृद्ध सांस्कृतिक वारशाचे एक जिवंत उदाहरण आहे.

भारतीय खाद्यपदार्थांची कहाणी स्थानिक परंपरा आणि बाह्य प्रभावांमधील ८,००० वर्षांहून अधिक काळाच्या परस्परसंवादाचा इतिहास व्यापते - एक असा इतिहास ज्याने जगातील सर्वात वैविध्यपूर्ण, जटिल पाककृतींपैकी एक निर्माण केला आहे.

तरीही, येथे एक आश्चर्य आहे: भारतीय पाककृतींमध्ये प्रमुख असलेले काही घटक नेहमीच उपखंडाच्या भांडाराचा भाग नव्हते.

खरं तर, ते परदेशी आयात होते - महासागर ओलांडून नेले जात होते, प्राचीन मार्गांनी व्यापार केला जात होता, अगदी गुप्तपणे तस्करी देखील केली जात होती - आणि तेव्हापासून ते भारताच्या पाककृतीच्या रचनेत अखंडपणे विणले गेले आहेत.

ज्वलंत मिरच्यांपासून ते नेहमीच उपलब्ध असलेल्या बटाट्यापर्यंत, हे एकेकाळी विचित्र पदार्थ आता दररोजच्या भारतीय स्वयंपाकाची व्याख्या करतात.

कोलंबियन एक्सचेंज

अमेरिकेच्या शोधामुळे इतिहासातील सर्वात मोठ्या अन्न स्थलांतरांपैकी एक सुरू झाले: कोलंबियन एक्सचेंज.

या विशाल व्यापार नेटवर्कद्वारे, भारताला अनेक फळे आणि भाज्या मिळाल्या ज्या तेव्हापासून स्वयंपाकघरातील मुख्य पदार्थ बनल्या आहेत.

ऐतिहासिक नोंदी दर्शवितात की: "यांपैकी बरेच, जसे की बटाटे, टोमॅटो, मिरच्या, शेंगदाणे आणि पेरू हे भारतातील अनेक प्रदेशांमध्ये मुख्य पदार्थ बनले आहेत."

भारताकडे आधीच स्वदेशी घटकांवर आधारित एक अतिशय परिष्कृत पाककृती परंपरा होती तरीही हे परिवर्तन घडले.

मिरची मिरची

भारतीय जेवणाचा विचार करताना, आगीची उष्णता मनात येते. पण मिरची, जी आता भारतीय जेवणात इतकी अंतर्भूत आहे, ती तुलनेने नवीनच आली आहे.

मूळतः मध्य आणि दक्षिण अमेरिकेत लागवड केल्या जाणाऱ्या मिरच्या युरोपियन संशोधकांमुळे भारतात आल्या.

ऐतिहासिक वृत्तांतांनुसार: “मिरचीची उत्पत्ती मध्य किंवा दक्षिण अमेरिकेत झाली आणि प्रथम मेक्सिकोमध्ये त्याची लागवड झाली.

"कोलंबियन एक्सचेंजचा भाग म्हणून युरोपियन संशोधकांनी १६ व्या शतकाच्या उत्तरार्धात मिरची परत जुन्या जगात आणली."

भारतीय किनारी व्यापार मार्गांवर वर्चस्व गाजवणाऱ्या पोर्तुगीजांना उपखंडात मिरच्या आणण्याचे श्रेय दिले जाते. "मिरच्यांप्रमाणे, शेंगदाणे कदाचित पोर्तुगीजांसह ब्राझीलमार्गे भारतात आले असावेत."

तरीही, सर्वजण सहमत नाहीत. अन्न लेखक वीर संघवी या कल्पनेला आव्हान देतात, विचारतात:

"मग ते थायलंड कसे पोहोचले? भारतीय ईशान्येकडे? सिचुआन?"

असे असूनही, ऐतिहासिक पुराव्यांचे वजन पोर्तुगीज मार्गाला समर्थन देते आणि भारतासह आशियामध्ये मिरचीचा अवलंब आश्चर्यकारकपणे वेगाने झाला.

मिरच्या इतक्या गांभीर्याने घेतल्या गेल्या की आज त्याशिवाय भारतीय जेवणाची कल्पना करणे कठीण आहे.

बटाटे

आणखी एक प्रिय मुख्य पदार्थ, बटाटा, त्याचे मूळ दक्षिण अमेरिकेत आहे. भारतीय स्वयंपाकघरांमध्ये त्याचा प्रवास इतिहासकारांमध्ये जोरदार वादविवादाला सुरुवात केली आहे.

भाषिक पुरावे पोर्तुगीज भाषेच्या परिचयाकडे निर्देश करतात, जिथे 'बटाटा' हा शब्द अनेक भारतीय भाषांमध्ये प्रवेश करत आहे.

वीर संघवी म्हणतात: “बटाट्याचा शोध दक्षिण अमेरिकेत लागला आणि युरोपियन लोकांनी तो भारतात आणला.

"उपखंडात बटाट्याच्या प्रवेशाचे श्रेय सहसा पोर्तुगीजांना जाते, किमान अंशतः भाषिक आधारावर."

तथापि, अन्न लेखक विक्रम डॉक्टर एक आकर्षक प्रतिवाद देतात:

"पोर्तुगीज भूतकाळ असूनही गोव्यात बटाट्याच्या लागवडीची परंपरा नव्हती, आणि तरीही, बटाट्याच्या सुरुवातीच्या जाती थंड हवामानात वाढल्या आणि गोवा जितका अद्भुत आहे तितकाच तो थंड नक्कीच नाही."

डॉक्टरांचा असा अंदाज आहे की गोड बटाटे हे आधी आयात केले जात होते, तर "खरे" बटाटे ब्रिटिश राजवटीत नंतर आले असावेत, "१८१०-२० च्या सुमारास बटाटे लावल्याचे पुष्टीकृत अहवाल" आहेत.

अचूक वेळ काहीही असो, बटाटे भारतीय माती आणि स्वयंपाकाच्या शैलींशी लवकर जुळवून घेत गेले.

आज, "बटाटे ही भारतातील सर्वात आवडती भाजी आहे. पण ते तुलनेने अलीकडील पदार्थांमध्ये आढळतात", जे त्यांच्या उशिरा, परंतु पूर्ण, एकात्मिकतेवर प्रकाश टाकते.

टोमॅटो

टोमॅटो, जो आता भारतीय स्वयंपाकात एक मध्यवर्ती घटक आहे, तो पहिल्यांदा १६ व्या शतकाच्या सुरुवातीला पोर्तुगीज संशोधकांसह आला.

एक जर्नल असे म्हणतात: “सोळाव्या शतकाच्या सुरुवातीला पोर्तुगीज संशोधकांच्या माध्यमातून टोमॅटो भारतात आला.

"टोमॅटो उष्ण, सनी हवामानात आणि तीव्र दंव नसतानाही वाढतात, त्यामुळे ही झाडे भारतीय मातीत चांगली रुजली."

तथापि, "हे स्पष्ट आहे की ते ब्रिटिश होते ज्यांनी ते लोकप्रिय केले. त्यांनी टोमॅटोच्या विविध जाती लावल्या होत्या".

काही प्रदेशांमध्ये या परदेशी मूळला अजूनही मान्यता आहे, कारण "आजही बंगालमध्ये टोमॅटोला 'विलायती बेगुन' असे नाव दिले जाते." (विदेशी वांगी)

१९ व्या शतकापर्यंत, टोमॅटोची लागवड वाढली, विशेषतः ब्रिटिशांच्या वापरासाठी.

"१९ व्या शतकानंतर, टोमॅटो प्रामुख्याने भारतात ब्रिटिशांसाठी पिकवले जात होते. बहुतेक बंगाली टोमॅटो त्यांच्या चव आणि आंबटपणामुळे पसंत केले जात होते."

आज, भारत टोमॅटो उत्पादनात जागतिक स्तरावर एक पॉवरहाऊस आहे: "आज भारत टोमॅटोचा दुसरा सर्वात मोठा उत्पादक देश आहे... आज, टोमॅटो, ज्याला 'गरीबांचे सफरचंद' असेही म्हणतात, ते भारतातील प्रमुख अन्न पीक बनले आहे."

शेंगदाणे

मिरच्यांप्रमाणेच, शेंगदाणे ही नवीन जगातून आयात केलेली आणखी एक वस्तू होती जी भारतीय परिस्थितीशी सुंदरपणे जुळवून घेत होती.

त्यांच्या आगमनाच्या तपशीलांवर वाद असले तरी, पोर्तुगीज व्यापाऱ्यांनी ते ब्राझीलमधून आणले होते असे मानले जाते.

हे आहे अहवाल "मिरच्यांप्रमाणे, शेंगदाणे कदाचित पोर्तुगीजांसह ब्राझीलमार्गे भारतात आले असावेत, परंतु मिरच्यांप्रमाणेच पुन्हा नेमक्या मार्गाबद्दल गोंधळ आहे".

पर्यायी सिद्धांत वेगवेगळे मार्ग सुचवतात: पूर्व पॅसिफिक मार्ग, जो तमिळनाडूच्या मनिलाकोट्टई (मनिला नट) या नावाने दर्शविला जातो, किंवा अंगोला आणि मोझांबिकमधील पोर्तुगीज वसाहतींमधून जाणारा आफ्रिकन मार्ग.

एका कथेत पोर्तुगीज जेसुइट मिशनऱ्यांनाही श्रेय दिले जाते.

तरीही, शेंगदाणे संपूर्ण भारतात वेगाने पसरले.

"विशेषतः १८५० पासून, लागवड वाढली - आणि तरीही त्याचा वापर जवळजवळ फक्त तेलासाठीच होता."

शेंगदाण्याचे तेल तुपापेक्षा हलके आणि आरोग्यदायी असल्याने ते तळण्यासाठी पसंतीचे माध्यम बनले.

मनोरंजक गोष्ट म्हणजे, भारतीय पाककृतींमध्ये शेंगदाणे स्टार म्हणून वापरण्यापेक्षा सहाय्यक घटक म्हणून जास्त वापरले जातात.

“आम्ही नवीन पदार्थ सहजपणे घेऊ, पण ठराविक कामांसाठी आणि बऱ्याचदा त्यांच्या इतर गुणांमध्ये फारसा रस नसताना... आम्हाला प्रायमा डोना घटक आवडत नाहीत, तर ते जे संपूर्ण पदार्थात आनंदाने मिसळतात.

"शेंगदाणे तसे करत नाहीत, म्हणून आम्ही त्यांचा वापर साइड डिश म्हणून करू, पण स्टार आकर्षणाचा भाग म्हणून कधीही नाही."

कॉफी

अन्न आयातीच्या सर्वात प्रसिद्ध कथांपैकी एक म्हणजे आगमन कॉफीव्यापाराद्वारे नाही तर धाडसी तस्करीद्वारे.

त्यानुसार भारतीय कथा: “कॉफीचा अविश्वसनीय प्रवास शतकांपूर्वी सुरू झाला जेव्हा भारतातील एक सूफी संत बाबा बुदान मक्केच्या यात्रेला निघाले.

"येमेनमधील बंदर शहर मोचा येथे असताना, त्याला क्वाहवा नावाचा गडद गोड द्रव देण्यात आला आणि त्याची चव पाहून तो मंत्रमुग्ध झाला."

त्या वेळी, "अरब लोक त्यांच्या कॉफी उद्योगाचे अत्यंत संरक्षण करत होते आणि अरबस्तानातून हिरव्या कॉफीच्या बिया बाहेर नेणे बेकायदेशीर होते".

बाबा बुदान यांनी न डगमगता त्यांच्या दाढीत लपवलेले सात कॉफीचे बिया तस्करी करून म्हैसूर (सध्याचे कर्नाटक) येथे लावले.

या धाडसी कृतीमुळे भारतातील कॉफी उद्योग सुरू झाला, जो दक्षिणेकडील राज्यांच्या थंड हवामानात भरभराटीला आला.

आज, "कॉफी हा दक्षिण भारतातील स्थानिक परंपरेचा अविभाज्य भाग आहे आणि तो वेगाने संपूर्ण भारतात पसंतीचा गरम पेय बनत आहे", जो भारतीय दैनंदिन जीवनात आणि संस्कृतीत खोलवर रुजला आहे.

भारताने हे परदेशी पदार्थ ज्या पद्धतीने आत्मसात केले आहेत ते त्याच्या सांस्कृतिक लवचिकतेची आणि अनुकूलतेची मोठी कहाणी सांगते.

एकेकाळी विदेशी असलेले हे घटक आता भारताच्या खाद्यपरंपरेत इतके खोलवर गुंतलेले आहेत की त्यांचे परदेशी मूळ क्वचितच आठवते.

भारतीय स्वयंपाक्यांनी त्यांना स्थानिक चवी आणि तंत्रांशी जुळवून घेतले आणि पूर्णपणे अद्वितीय काहीतरी तयार केले.

अन्न लेखक वीर संघवी यांनी सूक्ष्मपणे टिप्पणी केल्याप्रमाणे: "मला वाटते की यामध्ये, मिरच्यांप्रमाणेच, अन्न आत्मसात करण्याबद्दल एक विशिष्ट व्यावहारिक, तरीही दृढनिश्चयी वैयक्तिक भारतीय दृष्टिकोन दिसून येतो."

ऑक्टोबर २०२४ मध्ये, जागतिक वन्यजीव निधीच्या लिव्हिंग प्लॅनेट अहवालात अधोरेखित करण्यात आले: “मोठ्या अर्थव्यवस्थांमध्ये (G2024 देश) भारताचा अन्न वापराचा नमुना सर्वात शाश्वत आहे”, हे दर्शविते की भारताची पाककृतीची कल्पकता चवीपलीकडे शाश्वततेपर्यंत विस्तारते.

जगासमोर नवीन जागतिक आव्हाने असताना, भारताच्या घटक आयात करण्याच्या इतिहासातून काही धडे शिकण्यासारखे आहेत.

भारतीय पाककृतीची कहाणी स्थिर नाही; ती सतत विकसित होत राहते, प्रत्येक नवीन चवीला टेबलावर स्थान मिळते.