अर्शद नदीमच्या ऑलिम्पिक विजयामुळे पाकिस्तानचे क्रीडा प्राधान्य बदलेल का?

अर्शद नदीम 2024 ऑलिम्पिकमधील कामगिरीनंतर पाकिस्तानचा नवीनतम राष्ट्रीय नायक म्हणून उदयास आला.

त्याने ९२.९७ मीटर फेक करून ऑलिम्पिक विक्रम मोडीत काढला. विजेता पाकिस्तानचे 40 वर्षांतील पहिले सुवर्णपदक.

10 ऑगस्ट 2024 रोजी नदीम लाहोर विमानतळावर परतला तेव्हा हजारो लोकांनी त्याच्या नावाचा जप केला आणि राष्ट्रध्वज फडकावला.

मियां चन्नूजवळील त्याच्या गावी रहिवाशांनी नदीमचे गुलाबाच्या पाकळ्या टाकून स्वागत केले.

त्याच्या ऑलिम्पिक यशामुळे, त्याला सरकारकडून £680,000 बक्षीस रक्कम तसेच एक कार मिळाली.

पंतप्रधान शेहबाज शरीफ यांच्यासोबत झालेल्या अधिकृत स्वागत समारंभात नदीमचाही सन्मान करण्यात आला.

पाकिस्तानमध्ये, क्रिकेट वर्चस्व गाजवते पण अर्शद नदीमच्या यशामुळे भालाफेक आणि ट्रॅक आणि फील्ड स्पोर्ट्समध्ये अभूतपूर्व रस निर्माण झाला आहे.

सोशल मीडियावर, मुले नदीमच्या विजेत्या भालाफेकची नक्कल घरच्या भाल्यासह करतानाचे व्हिडिओ आहेत.

क्रीडा पत्रकार फैजान लखानी म्हणतात की नदीमच्या विजयाने देशाला कसे मोहित केले आहे हे यावरून दिसून येते.

तो म्हणाला: “लोक भालाफेक आणि इतर ट्रॅक आणि फील्ड खेळांमध्ये रस दाखवत आहेत.

"ते रेकॉर्ड फॉलो करत आहेत, खेळांबद्दल वाचत आहेत आणि लोक क्रिकेट व्यतिरिक्त इतर खेळांकडे लक्ष देत आहेत हे पाहून उत्साहवर्धक आहे."

परंतु नदीमच्या ऑलिम्पिक सुवर्णपदकामुळे इतर खेळांकडे लक्ष वेधले जाऊ शकते, परंतु देशाने त्यांची आवड पुन्हा क्रिकेटकडे वळवण्यास वेळ लागणार नाही.

लखानी पुढे म्हणाले: “आम्ही एक खेळाचे राष्ट्र आहोत ज्याकडे सर्वांचे लक्ष क्रिकेटकडे असते.

“आणि क्रिकेट सामने सुरू झाल्यावर, आम्ही आमचे लक्ष पुन्हा क्रिकेटकडे वळवू आणि नदीमच्या विजयापासून पुढे जाऊ अशी शक्यता आहे.

"नदीमने काय मिळवले, त्याच्या विजयाचे महत्त्व लक्षात ठेवणे आणि इतर खेळांमध्ये रस वाढवणे ही आमची सामूहिक जबाबदारी आहे."

पाकिस्तानचे प्रारंभिक क्रीडा यश

1947 मध्ये स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर, पाकिस्तानने सुरुवातीला विविध खेळांमध्ये भरभराट केली, विशेषत: राष्ट्रीय खेळ, फील्ड हॉकीमध्ये यश मिळवले.

हॉकी संघाने 1956 च्या खेळांमध्ये पहिले ऑलिम्पिक पदक - एक रौप्य - मिळवले.

चार वर्षांनंतर पाकिस्तानच्या हॉकी संघाने पहिले सुवर्णपदक जिंकले.

त्याच वर्षी, पाकिस्तानने कुस्तीपटू मोहम्मद बशीरने मिळवलेले पहिले वैयक्तिक ऑलिम्पिक पदक (कांस्य) साजरे केले.

1950 आणि 1960 च्या दशकात, पाकिस्ताननेही काही उत्कृष्ट धावपटू तयार केले.

अब्दुल खालिक, ज्यांना “फ्लाइंग बर्ड ऑफ आशिया” म्हणून ओळखले जाते, त्यांना भारताचे पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू यांनी 1954 च्या मनिला आशियाई क्रीडा स्पर्धेत पहिले दोन सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर ही पदवी प्रदान केली होती.

हॉकी आणि स्क्वॉशमध्ये सुरुवातीच्या काळात मिळालेल्या या यशानंतरही इतर खेळांमध्ये पाकिस्तानी खेळाडूंची कामगिरी घसरायला लागली.

1950 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात राजकीय अस्थिरता, त्यानंतर 1965 आणि 1971 मध्ये भारताबरोबरची युद्धे आणि लष्करी राजवटीच्या दीर्घ कालावधीमुळे निधी कमी झाला आणि तळागाळातील स्काउटिंग कार्यक्रमांची झीज झाली.

ही घसरण त्यांच्या क्रीडा यशातून दिसून आली.

उदाहरणार्थ, लॉस एंजेलिसमध्ये अगदी अलीकडे 1984 मध्ये तीन ऑलिम्पिक सुवर्णपदके जिंकणारा हॉकी संघ गेल्या तीन ऑलिम्पिक खेळांसाठी पात्र ठरू शकला नाही.

त्याचप्रमाणे स्क्वॅशमध्येही एकेकाळी पाकिस्तानचे वर्चस्व होते.

1951 ते 1997 दरम्यान, पाकिस्तानी खेळाडूंनी 41 पैकी 47 ब्रिटीश ओपन फायनल गाठले, त्यापैकी 30 जिंकले.

तथापि, 1997 पासून देशाने ब्रिटीश ओपन चॅम्पियन किंवा वर्ल्ड चॅम्पियन बनवलेले नाही.

अर्शद नदीम - एक आउटलियर?

अर्शद नदीमचा दर्जा उंचावण्यामागे त्याची प्रतिभा आणि खाजगी प्रायोजकाचा पाठिंबा होता.

त्याचा प्रवास सुरू झाला जेव्हा त्याला त्याचे गुरू आणि प्रशिक्षक रशीद अहमद साकी यांनी पहिल्यांदा शोधले.

मात्र, पाकिस्तानात नदीम हा अपवाद आहे.

पाकिस्तानमध्ये, सार्वजनिक आणि प्रसारमाध्यमांचे लक्ष क्रिकेटवर केंद्रित आहे, ज्याचे संचालन पाकिस्तान क्रिकेट बोर्डाकडून केले जाते.

इतर खेळ आणि त्यांच्या प्रशासकीय संस्था राजकीय नियुक्त्या, घोटाळे, अंतर्गत संघर्ष आणि अपुरा निधी यासारख्या समस्यांनी त्रस्त आहेत.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, खेळाडूंनी त्यांना उत्पन्न आणि करिअरच्या संधी उपलब्ध करून देणारे क्रीडा विभाग स्थापन करण्यासाठी बँकांसारख्या सार्वजनिक आणि खाजगी संस्थांवर अवलंबून आहे.

मात्र, पाकिस्तानच्या अलीकडच्या आर्थिक मंदीमुळे यातील अनेक विभाग बंद करण्यात आले आहेत.

परिणामी, क्रीडापटूंना वारंवार निधी किंवा पाठिंब्याच्या कमतरतेचा सामना करावा लागतो, ज्यामुळे त्यांना आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये प्रवास करणे आणि स्पर्धा करणे कठीण होते.

ब्रिटनमधील क्रीडा सल्लागार मोहम्मद शाहनवाझ यांचा विश्वास आहे की नदीमच्या विजयाने राज्य अधिकाऱ्यांना आशादायी खेळाडूंना अधिक चांगले समर्थन कसे देता येईल यावर विचार करण्यास प्रवृत्त केले पाहिजे.

ते म्हणाले: “आम्हाला राज्याकडून स्पष्ट दृष्टी हवी आहे. आमचे क्रीडा धोरण गोंधळलेले आणि जुने आहे.

"आमची क्रीडा धोरणे आणि पायाभूत सुविधा अजूनही 1960 च्या दशकात अडकलेल्या आहेत, तर जग 21 व्या शतकात जात आहे."

ऍथलीट गुंतवणूक

स्क्वॉशपटू नूरेना शम्स 2028 लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकसाठी पात्र ठरण्याचे उद्दिष्ट ठेवते, जिथे या खेळात पदार्पण होईल.

ती म्हणते की अर्शद नदीमचे यश मर्यादित राज्य समर्थन असूनही वैयक्तिक प्रतिभेची क्षमता अधोरेखित करते.

शम्स म्हणाले: “या विजयामुळे लोकांमध्ये, प्रायोजकांमध्ये आणि क्रीडापटूंमध्ये खेळाच्या महत्त्वाबद्दल जागरुकता वाढली आहे.

"अरशदला जागतिक दर्जाचा पाठिंबा मिळाला तर काय साध्य होईल याची कल्पना करा."

"अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, योग्य व्यवस्थेसह, आवश्यक समर्थनासह आणखी किती अर्शद उदयास येऊ शकतात?"

फैजान लखानी यांनी यासिर सुलतान या पाकिस्तानी भालाफेकपटूचा उल्लेख केला ज्याने 2023 आशियाई ऍथलेटिक्स चॅम्पियनशिपमध्ये कांस्यपदक जिंकले.

तो म्हणाला: “पदक जिंकल्यानंतर त्याला सरकारने 5 दशलक्ष रुपये [$18,000] बक्षीस रक्कम देण्याचे वचन दिले होते, परंतु त्याला ते अद्याप मिळालेले नाही.

“सरकारला आपल्या वचनबद्धतेची पूर्तता करण्यासाठी सतत आठवण करून दिली पाहिजे.

"त्यांना हे देखील समजून घेणे आवश्यक आहे की एलिट ऍथलीट तयार करण्यासाठी गुंतवणूक आवश्यक आहे."

भविष्याकडे पाहताना, शाहनवाझ म्हणतात की, पाकिस्तानने अशा खेळांना प्राधान्य दिले पाहिजे ज्यामध्ये उत्कृष्ट कामगिरी करण्याची क्षमता आहे.

त्याने स्पष्ट केले: “आमच्याकडे नेमबाजी आणि वेटलिफ्टिंगमध्ये खूप प्रतिभा आहे, जिथे खेळाडूंनी दाखवून दिले आहे की ते चांगली कामगिरी करू शकतात.

अर्शदच्या यशाचा उपयोग पुढील पिढीला प्रेरणा देण्यासाठी कसा करायचा हे सरकारवर अवलंबून आहे.

“करिअरचा मार्ग, लहान वयातील खेळाडूंची ओळख करून देणे आणि शक्य असेल तेथे क्रीडा शिष्यवृत्ती देणे आवश्यक आहे.

"अशा प्रकारे, आम्ही आमच्या ऍथलीट्सचा शाश्वत विकास सुनिश्चित करू शकतो."

पण अर्शद नदीमच्या विजयानंतरही खेळासाठी सकारात्मक निकाल आशादायी वाटत नाही.

शाहनवाज पुढे म्हणाले: “मला खात्री नाही की आम्ही या विजयातून खरोखर काही साध्य करू शकू.

“आमच्याकडे 10 ते 15 वर्षे विविध क्रीडा संस्था चालवणारे [तेच] लोक आहेत. [तेच] तेच चेहरे वारंवार पदभार स्वीकारतात, आणि [] निराशेचे चक्र चालूच असते.

“बहुतेक अधिकाऱ्यांकडे त्यांच्या खेळाचा विस्तार करण्याची किंवा कमाई करण्याची किंवा प्रगती करण्यासाठी काहीतरी नवीन करण्याची [दृष्टी] नसते.

"ते फक्त गोष्टींबद्दल आनंदी आहेत."