"मला पुनीतचा हसरा चेहरा कधीच गमवायचा नाही"
ज्येष्ठ अभिनेते रजनीकांत यांनी कन्नड सिनेस्टार डॉ. पुनीत राजकुमार यांच्या अंत्यसंस्काराला ते का उपस्थित राहिले नाहीत यावर खुलासा केला.
६७ व्या कन्नड राज्योत्सवानिमित्त पुनीत यांना मरणोत्तर कर्नाटक रत्न प्रदान करण्यात आला.
या कार्यक्रमाला रजनीकांत आणि ज्युनियर एनटीआर सारखे कलाकार उपस्थित होते. दोघेही प्रमुख पाहुणे म्हणून उपस्थित होते.
कर्नाटकचे मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई हेही उपस्थित होते.
या कार्यक्रमात बोलताना रजनीकांत भावूक झाले आणि त्यांनी आपल्या कुटुंबाच्या जवळ असूनही पुनीतच्या अंत्यसंस्काराला उपस्थित राहण्याचे कारण सांगितले.
तो म्हणाला की पुनीतच्या मृत्यूच्या तीन दिवसांनंतर त्याच्या स्वतःच्या आरोग्याच्या समस्यांमुळे मला कळले.
रजनीकांत म्हणाले: "माझ्यावर ऑपरेशन झाले होते आणि मी अतिदक्षता विभागात (ICU) होतो."
ते पुढे म्हणाले की, त्यांच्या मृत्यूची माहिती त्यांना ताबडतोब समजली असती, तरी प्रकृती अस्वास्थ्यामुळे त्यांना प्रवास करता आला नसता.
रजनीकांत पुढे म्हणाले: “मी माझ्या आठवणीतून पुनीतचा हसरा चेहरा कधीही गमावू इच्छित नाही.”
कार्यक्रमात रजनीकांत यांनी दिवंगत अभिनेत्याचे “देवाचे मूल” म्हणून स्मरण केले.
“कलियुगात अप्पू (पुणे) हा मार्कंडेय, प्रल्हाद, नचिकेतासारखा आहे.
“तो देवाचा मुलगा होता. ते मूल काही काळ आमच्यातच राहिले. तो आमच्याबरोबर खेळला आणि आम्हाला हसवले. नंतर ते मूल देवाकडे परत गेले. त्याचा आत्मा (आत्मा) आपल्यासोबत आहे.
पुनीतची पत्नी अश्विनी पुनीत राजकुमार यांनी अभिनेत्याच्या वतीने कुटुंबीयांसमोर हा पुरस्कार स्वीकारला.
या पुरस्कारामध्ये रौप्य पदक आणि सुवर्णपदक होते.
पुण्यात निधन झाले ऑक्टोबर 46 मध्ये वयाच्या 2021 व्या वर्षी त्याने आपल्या पत्नीला अस्वस्थतेची तक्रार केल्यानंतर. रुग्णालयात नेत असताना वाटेतच त्याचा मृत्यू झाला.
त्यांच्या मृत्यूचे कारण हृदयविकाराचा झटका असल्याचे सांगण्यात आले.
'पॉवर स्टार' आणि 'अप्पू' म्हणून त्याच्या चाहत्यांकडून ओळखल्या जाणाऱ्या पुनीतने अवघ्या सहा महिन्यांचा असताना पदार्पण केले.
चित्रपटातील रामूच्या भूमिकेसाठी त्याला सर्वोत्कृष्ट बालकलाकाराचा राष्ट्रीय चित्रपट पुरस्कार मिळाला बेट्टाडा हुवू.
त्यासाठी त्यांना कर्नाटक राज्याचा सर्वोत्कृष्ट बालकलाकाराचा पुरस्कारही मिळाला चालीसुवा मोदगळू आणि इराडू नक्षत्रगालू.
२००२ मध्ये पुनीत अभिनयात परतला अप्पू.
त्याचा शेवटचा चित्रपट गंधडा गुढी, कर्नाटकातील वन्यजीवांवर लक्ष केंद्रित करणारा एक डॉक्युमेंटरी-नाटक, 28 ऑक्टोबर 2022 रोजी त्याच्या पहिल्या पुण्यतिथीच्या निमित्ताने प्रदर्शित झाला.
या चित्रपटाला चाहत्यांची चांगलीच पसंती मिळाली होती.
चित्रपटांव्यतिरिक्त, पुनीत पार्श्वगायक आणि टेलिव्हिजन होस्ट देखील होता.